করোনাভাইরাসের ভ্যাকসিন তৈরির প্রচেষ্টায় ওষুধ কোম্পানিগুলোর পাশাপাশি যোগ দিয়েছে সিগারেট কোম্পানিও। বিখ্যাত বহুজাতিক সিগারেট কোম্পানি ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকো (বিএটি) জানিয়েছে করোনাভাইরাসের ভ্যাকসিন তৈরির চেষ্টা করছে তারা। উল্লেখ্য, এর আগে ইবোলার ভ্যাকসিন তৈরির কাজেও সহযোগিতা করেছিল প্রতিষ্ঠানটি।
বুধবার (১ এপ্রিল) লন্ডনভিত্তিক ব্রিটিশ অ্যামেরিকান টোব্যাকো জানায়, পরীক্ষাগারে তামাক উৎপাদন প্রযুক্তি কাজে লাগিয়ে ইতিমধ্যে একটি ভ্যাকসিন তৈরি করা হয়েছে। এটি এখন ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালের অপেক্ষায় রয়েছে।
প্রতিষ্ঠানটির পক্ষ থেকে বলা হয়, বিএটি’র বায়োটেক সহায়ক সংস্থা যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক ক্যান্টাকি বায়োপ্রসেসিং গবেষণাগারে উৎপাদিত তামাকজাত উদ্ভিদ থেকে স্বল্পসময়ে করোনাভাইরাসের একটি ভ্যাকসিন তৈরি করেছে। ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালে এ প্রচেষ্টা সফল হলে প্রতি সপ্তাহে ১০ থেকে ৩০ লাখ ডোজ ভ্যাকসিন তৈরি করা যাবে।
বিএটি জনপ্রিয় কয়েকটি সিগারেট ব্র্যান্ডের মালিক। প্রতিষ্ঠানটির সিগারেট ব্র্যান্ডগুলোর মধ্যে রয়েছে বেনসন অ্যান্ড হেজেস, ডানহিল, রথমানস, লাকি স্ট্রাইক ইত্যাদি।