নিউজিল্যান্ডের জাতীয় দিবস ওয়াইতাঙ্গি দিবসে এ বছর রেকর্ড জনসমাগমের সম্ভাবনা রয়েছে। মাওরি এবং ব্রিটিশ মুকুটের মধ্যে ১৮৪০ সালে স্বাক্ষরিত চুক্তি উদযাপনে প্রতি বছর ৬ ফেব্রুয়ারি এই দিবস পালিত হয়।
এ বছর উত্তরাঞ্চলের ওয়াইতাঙ্গি গ্রাউন্ডে আয়োজিত অনুষ্ঠানে ৮০ হাজার মানুষের উপস্থিতি ছাড়িয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে উত্তেজনার মূল কারণ বর্তমান সরকারের মাওরি নীতি, যা অনেকেই চুক্তির প্রতিশ্রুতি লঙ্ঘন এবং মাওরি অধিকার ক্ষুণ্নের অভিযোগ হিসেবে উল্লেখ করেছেন।
সরকারের বিতর্কিত নীতিমালার মধ্যে অন্যতম ‘ট্রিটি প্রিন্সিপলস বিল’। এই বিল নিউজিল্যান্ডের প্রতিষ্ঠাতা দলিল ‘ট্রিটি অব ওয়াইটাঙ্গি’র ব্যাখ্যা পরিবর্তনের প্রস্তাব দিয়েছে। এই বিল মাওরিদের মধ্যে ক্ষোভের জন্ম দিয়েছে, যদিও এই আইন প্রণীত হওয়ার সম্ভাবনা কম।
উল্লেখ্য, ওয়াইতাঙ্গি চুক্তি ১৮৪০ সালে নিউজিল্যান্ডের মাওরি উপজাতির নেতা এবং ব্রিট্রিশ মুকুটের প্রতিনিধিদের মধ্যে সাক্ষরিত একটি চুক্তি যা নিউজিল্যান্ডের প্রতিষ্ঠাতা ভিত্তি হিসেবে বিবেচিত হয়। এই চুক্তি মাওরি জনগণের ভূমি, সম্পদ এবং সাংস্কৃতিক অধিকারের সুরক্ষা নিশ্চিতে সই করা হয়েছিল।
মাওরি জনগোষ্ঠীর নিজস্ব পোষাকে নৃত্যরত শিশুরা। ছবি: সংগৃহীত
ওয়াইতাঙ্গি ন্যাশনাল ট্রাস্টের চেয়ারম্যান পিটা টিপেনি বলেন, ‘এটি এখন উৎসবমুখর পরিবেশে পরিণত হচ্ছে। তবে এর ঐতিহাসিক গুরুত্বও মনে রাখা উচিত।’
২০২৪ সালে প্রধানমন্ত্রী ক্রিস্টোফার লাক্সনের বিরুদ্ধে বিক্ষোভ এবং সমালোচনার মধ্যে এই দিবস পালিত হয়। ২০২৫ সালে লাক্সন ওয়াইতাঙ্গির মূল অনুষ্ঠানে না গিয়ে ছোটো আঞ্চলিক আয়োজনে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, যা বিরোধীদের পক্ষ থেকে আতংক সৃষ্টির অভিযোগ তুলেছে।
টিপেনি বলেন, ‘আমরা চাই জাতির ভবিষ্যৎ নিয়ে আরও স্পষ্ট আলোচনা হোক, বিশেষ করে ট্রিটির দ্বিশতবার্ষিকী সামনে রেখে।’
প্রসঙ্গত, মাওরি জাতি নিউজিল্যান্ডের আদিবাসী জনগোষ্ঠী, যারা পলিনেশিয়ান বংশোদ্ভূত। ১৩০০ শতাব্দীর দিকে তারা নিউজিল্যান্ডে বসতি স্থাপন করে। মাওরি সংস্কৃতি নিউজিল্যান্ডের জাতীয় পরিচয়ের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। তাদের ঐতিহ্যবাহী হাকা নৃত্য, কারুকাজ, এবং গল্প বলার ধারা বিশ্বব্যাপী পরিচিত।