৯ বছর পর হঠাৎ নতুন করে আলোচনায় এসেছে দ্বি-স্তর বিশিষ্ট টেস্ট কাঠামো। এই ইস্যুতে আইসিসির সাথে ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট বোর্ডের বৈঠকের খবর ছড়িয়ে পড়ার পর পক্ষে বিপক্ষে চলছে নানা বক্তব্য। এবার সাবেক দক্ষিণ আফ্রিকা অধিনায়ক গ্রায়েম স্মিথ বলছেন, দ্বি-স্তর বিশিষ্ট টেস্ট কাঠামো বাংলদেশ, দক্ষিণ আফ্রিকা, শ্রীলংকা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মতো দলের ক্ষতি করবে।
দ্বি-স্তর বিশিষ্ট টেস্ট কাঠামো নিচু সারির দলগুলোর বড় ক্ষতি করবে, স্কাই স্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এমন আশংকার কথাই জানিয়েছেন স্মিথ, ‘ক্রিকেট বিশ্বের এখন দরকার নিচু সারির দলগুলোর টেস্টে উন্নতি। তারা যদি উপরের সারির দলগুলোর সাথে ম্যাচ খেলার সুযোগই না পায় তাহলে উন্নতি হবে কীভাবে? শুধু তিনটা দেশই টেস্ট খেলছে ভবিষ্যতে, এমনটা কি কেউ দেখতে চায়?’
অস্ট্রেলিয়া, ভারত ও ইংল্যান্ড ছাড়া বাকি সবার জন্য টেস্ট ক্রিকেটটা কঠিন হয়ে যাবে বলেই মানছেন স্মিথ, ‘অন্য দেশগুলোর জন্য টেস্ট ক্রিকের অনেক কঠিন হয়ে যাবে। ভারত আর্থিকভাবে অনেক শক্তিশালী তাই তাদের সমস্যা হবে না। কিন্তু শুধু তিনটি দেশই একে অন্যের বিপক্ষে খেলছে, এটা তো ভালো বিষয় না। এই ফরম্যাটে এফটিপির নতুন সূচি দেখেও কারো ভালো লাগার কথা না।’
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ যেভাবে চলছে সেভাবেই চলতে দেওয়ার আহ্বান স্মিথের, ‘দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উঠেছে। আমরা বেশি ম্যাচ খেলতে পেরেছি বলেই পারফরম্যান্সের উন্নতি হয়েছে। গত কয়েক বছর ধরেই ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করছে তারা। আমার মতে এখন যেভাবে চলছে সেভাবেই চলতে থাকুক। সব দলের জন্যই এটা ভালো।’