প্রায় এক যুগেরও বেশি সময় ধরে দ্বিপাক্ষিক সিরিজে মুখোমুখি হয়নি দুই দল। আইসিসি টুর্নামেন্টে তাই ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মানেই বাড়তি উন্মাদনা। আসন্ন চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে গ্রুপ পর্বেই মুখোমুখি এই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী। হাই ভোল্টেজ এই ম্যাচের আগে শুরু হয়ে গেছে কথার লড়াইও। ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত শর্মা অবশ্য বলছেন, পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে আলাদাভাবে কিছুই ভাবছেন না তিনি।
ভারতের আপত্তির কারণে শেষ পর্যন্ত হাইব্রিড পদ্ধতিতে টুর্নামেন্ট আয়োজনে বাধ্য হয়েছে পাকিস্তান। পাকিস্তানের পরিবর্তে দুবাইতেই হবে ভারতের ম্যাচগুলো। ২৩ ফেব্রুয়ারি দুবাইতেই মুখোমুখি হবে দুই দল।
ভারত-পাকিস্তানকে ম্যাচকে ঘিরে এরই মাঝে শুরু হয়ে গেছে উন্মাদনা। দুই দেশের ক্রিকেটারদের নানা কথায় উত্তাপও ছড়াচ্ছে। রোহিত অবশ্য একটা ম্যাচ নিয়েই ভাবতে চান না, ‘গত দুই-তিন বছর ধরে আমি ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে অনেক কথা বলেছি। এটা আমাদের কাছে শুধুই একটা ম্যাচ। ম্যাচের দিন কী করলে জয় পাব সেটাতেই আমাদের মনোযোগ থাকবে। আমরা মাঠে ভালো কিছু করার লক্ষ্যেই নামব। শুধু একটা ম্যাচ নিয়েই আলাদাভাবে ভাবতে চাই না।’
২০২৪ সালে তার অধীনেই টি-২০ বিশ্বকাপের শিরোপা জিতেছিল ভারত। চ্যাম্পিয়নস ট্রফির পর ওয়ানডে থেকে অবসর নেবেন রোহিত, গুঞ্জন আছে এমনটাই। বিশ্বকাপের পর এই টুর্নামেন্টেও দেশকে শিরোপা এনে দিতে বধ্য পরিকর রোহিত, ‘আমরা সবসময়ই বেশি কিছু ভাই। আমরা সবশেষ টি-২০ বিশ্বকাপ জিতেছি। এটা দলের জন্য দারুণ এক মুহূর্ত ছিল। আমরা আরেকটা শিরোপা জেতার লক্ষ্যেই মাঠে নামব।’
২০ ফেব্রুয়ারি বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির মিশন শুরু করবে ভারত।