ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের জন্য ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ। সেই স্কোয়াডে প্রথমবারের মতো ডাক পেয়েছেন উইকেটকিপার ব্যাটার জাকের আলি। কিন্তু কেন তাকে এমন গুরুত্বপূর্ণ সিরিজের আগে অনেকটা অপ্রত্যাশিতভাবে স্কোয়াডে ডাকা হলো, প্রশ্নটা ছিল জাতীয় দলের নির্বাচক হান্নান সরকারের কাছে। হান্নান বলছেন, সাম্প্রতিক সময়ে ঘরোয়া ক্রিকেট ও ‘এ’ দলের হয়ে জাকেরের পারফরম্যান্সের কারণেই জাতীয় দলে সুযোগ দেওয়া হয়েছে তাকে।
সাম্প্রতিক সময়ে ঘরোয়া ক্রিকেটে দারুণ পারফর্ম করেছেন জাকের। তবে সবচেয়ে বেশি নজর কেড়েছেন পাকিস্তান সফরে বাংলাদেশ ‘এ’ দলের হয়ে ১৭২ রানের দুর্দান্ত সেই ইনিংসের সুবাদে। এই পারফরম্যান্স ও শরিফুলের ইনজুরি জাতীয় দলের দরজা খুলে দিয়েছে জাকেরের জন্য।
হান্নান বলছেন, পাকিস্তানের বিপক্ষে ওই ইনিংসের জন্যই মূলত জাকেরকে টেস্ট স্কোয়াডে রাখা হয়েছে, ‘জাকেরের আগের রেকর্ড ভালো। সে এই ফরম্যাটে অনেক কার্যকরী হতে পারত। আগে হয়তো সে দলে আসতে পারেনি। পাকিস্তানের বিপক্ষে ১৭২ রানের চমৎকার একটি ইনিংস খেলেছে সে। সবকিছু মিলিয়েই আমরা তাকে এগিয়ে রেখেছিলাম অন্যদের চেয়ে।’
হান্নান জানালেন, শাহাদাত হোসেন দিপু ও জাকের আলির মাঝেই সিদ্ধান্তটা নিতে হয়েছে তাদের, ‘আমাদের টেস্ট পরিকল্পনায় দিপু ছিল। তবে একটা জিনিস লক্ষ্য করবেন দিপু যখন খেলেছে তখন সাকিব ও মুশফিক খেলেনি, কেউ একজন অনুপস্থিত ছিল। সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সও ভালো তার। সে আমাদের ভবিষ্যৎ ক্রিকেটার। আমাদের পরিকল্পনায় সেও আছে। তবে জাকেরকে আমরা বেশ কিছু ক্ষেত্রে এগিয়ে রেখেছি।’
আগামী ১৯ সেপ্টেম্বর চেন্নাইয়ে শুরু হবে বাংলাদেশ-ভারত সিরিজের প্রথম টেস্ট।