একদিন আগেও কেউ ভাবেনি তার হাতে উঠবে ব্যালন ডি অর। ফ্রান্সের প্যারিসে নাটকীয় এক রাতে এবারের ব্যালন ডি অর জিতেছেন স্পেন ও ম্যানচেস্টার সিটি মিডফিল্ডার রদ্রি। ক্যারিয়ারের প্রথম ব্যালন ডি অর জিতে রদ্রি বলেছেন, এই পুরস্কারটি জাভি, ইনিয়েস্তা, ক্যাসিয়াসের মতো সকল সাবেক স্পেন কিংবদন্তির জন্য যারা নিজেদের ক্যারিয়ারে কখনোই ব্যালন ডি অর জয়ের স্বাদ পাননি।
গত মৌসুমে দুর্দান্ত পারফর্ম করা ২৮ বছর বয়সী রদ্রি ব্যালন ডি অর জিতেছেন ইতিহাস গড়েই। ৬৪ বছর পর প্রথম স্প্যানিশ ফুটবলার হিসেবে এই পুরস্কার জিতলেন তিনি। সব মিলিয়ে তৃতীয় স্প্যানিশ ফুটবলার হিসেবে ব্যালন ডি অর ছুঁয়ে দেখলেন রদ্রি। তার আগে কিংবদন্তি ফুটবলার ডি স্টেফানো ও লুইস সুয়ারেজ জিতেছিলেন এই পুরস্কার।
ব্যালন জয়ের পর রদ্রি বলছেন, এই ট্রফিটি সকল সাবেক স্প্যানিশ কিংবদন্তিদের জন্য যারা এটি জিততে পারেননি, ‘এটা আমার ও পরিবারের জন্য বিশেষ একটি মুহূর্ত। এটা শুধু আমার বিজয় নয়। এটা স্প্যানিশ ফুটবলের বিজয়। ইনিয়েস্তা, জাভি, ক্যাসিয়াস, বুসকেটস ও আরো অনেক সাবেক ফুটবলার আছেন যারা কখনোই এই পুরস্কার পাননি, এটা তাদের জন্যও।’
নিজের ব্যালন জয়কে মিডফিল্ডারদের জন্য অনুপ্রেরণা হিসেবে মানছেন রদ্রি, ‘আমাকে অনেক বন্ধুই বলেছে এই জয়ে ফুটবলের জয় হয়েছে। মিডফিল্ডাররা সবসময় অন্যের ছায়া হয়ে থাকেন। তারা এখন আলোর মুখ দেখছেন। আমি খুব সাধারণ জীবনযাপন করি। আমি নিজের সেরাটা দিয়েই সবার উপরে ওঠার চেষ্টা করি।’