এক যুগেরও বেশি সময় ধরে নিউজিল্যান্ডের বোলিং আক্রমণের অন্যতম ভরসা ছিলেন তিনি। অবশেষে লাল বলের ক্রিকেটকে বিদায় বলার ঘোষণা দিলেন কিউই পেসার টিম সাউদি। সাউদি জানিয়েছেন, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজের পরেই টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় বলবেন তিনি।
২০০৮ সালে অভিষেক হয়েছিল সাউদির। এরপর পেরিয়ে গেছে দীর্ঘ ১৬ বছর। দীর্ঘ এই সময়ে নিউজিল্যান্ডের হয়ে বল হাতে গতির ঝড় তুলেছেন সাউদি। তবে সাম্প্রতিক সময়ে ইনজুরির সাথে লড়তে হচ্ছে তাকে।
৩৫ বছর বয়সী সাউদি এবার ঘোষণা দিলেন, টেস্টকে বিদায় বলতে যাচ্ছেন তিনি, ‘নিউজিল্যান্ডকে প্রতিনিধিত্ব করাটাই সবচেয়ে বড় গর্বের বিষয়। দীর্ঘ এই সময়ে জাতীয় দলের হয়ে পারফর্ম করতে পেরে আমি খুশি। তবে এখন টেস্ট থেকে সরে দাঁড়ানো সঠিক সময় বলেই মনে করছি।’
এই বছরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে নিউজিল্যান্ড। এই সিরিজ খেলেই বিদায় বলবেন সাউদি। তবে সাউদি এটাও জানিয়ে দিয়েছেন, নিউজিল্যান্ড যদি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠে, তাহলে লর্ডসের সেই ম্যাচে খেলতে চান তিনি।
কিউইদের হয়ে ১০২ ম্যাচে ২৮.৮৭ গড়ে সাউদি নিয়েছেন ৩৮৫ উইকেট। নিউজিল্যান্ডের টেস্ট ইতিহাসে তিনিই দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি। ২০২১ সালে কিউইদের হয়ে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিলেন সাউদি।