চার মেয়াদে টানা ১৬ বছর বাফুফে সভাপতি পদে দায়িত্ব পালন করেছেন সাবেক ফুটবলার কাজী সালাহউদ্দিন। তার সর্বশেষ মেয়াদেই প্রথমবারের মতো সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতেছিল বাংলাদেশ। আজ সাফজয়ী নারী ফুটবলারদের দেয়া ওয়ালটনের সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে বাফুফের নারী উইংয়ের প্রধান মাহফুজা আক্তার কিরণ বলেছেন, নারী ফুটবলের মাস্টারমাইন্ড কাজী সালাহউদ্দিন।
ইলেকট্রনিক সামগ্রী প্রস্তুতকারী প্রতিষ্ঠান ওয়ালটন আজ (রবিবার, ১৭ নভেম্বর) বাফুফে ভবনের তৃতীয় তলায় সাফজয়ী সাবিনা-মনিকাদের সংবর্ধনা দিয়েছে। উপহার হিসেবে সাফজয়ী দলের ফুটবলার-কোচিং স্টাফ-কর্মকর্তা মিলিয়ে মোট ৩২টি ফ্রিজ দিয়েছে নারী ফুটবলের দীর্ঘদিনের এই পৃষ্ঠপোষক প্রতিষ্ঠানটি।
সেখানেই কিরণ সাবেক সভাপতি কাজী সালাহউদ্দিনকে ধন্যবাদ জানিয়ে বলেন, ‘আরেকজনকে আমার ধন্যবাদ না জানালেই নয়, যিনি না থাকলে আজকে মহিলা ফুটবল অবস্থায় আসতো না। আজকে আমরা মেয়েদের সংবর্ধনা দিতে পারতাম না, আজকের এই দিনটিও আমরা বাংলাদেশের মানুষ দেখতাম না। তিনি আর কেউ নন বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের প্রেসিডেন্ট কাজী সালাউদ্দিন। যার ডেডিকেশন, যার পরিশ্রম, যার দূরদর্শিতার কারণে আমরা এখানে আসতে পেরেছি।’
কিরণ আরো বলেন, ‘কাজী সালাউদ্দিনের মতো প্রেসিডেন্ট যদি বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনে না থাকতো আজকে মহিলা ফুটবলের এই দিনটি আমরা দেখতাম না। উনি হচ্ছেন মাস্টার মাইন্ড। বাংলাদেশে অনেক ফুটবল বোদ্ধা আছে কিন্তু কাজী সালাউদ্দিন হচ্ছেন সেরা। আমরা সৌভাগ্যবান যে তার মতো একজন প্রেসিডেন্ট পেয়েছিলাম।’
চতুর্থ মেয়াদের পর আর নির্বাচনে লড়েননি সালাহউদ্দিন। দেশের রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর মেয়াদ শেষে এই ঘোষণা দেন তিনি। সর্বশেষ বাফুফে নির্বাচনে বিপুল ভোটে জয়ী হয়ে বাফুফে সভাপতি হয়েছেন তাবিথ আউয়াল। কিরণের বিশ্বাস নতুন এই সভাপতিও এগিয়ে নেবেন নারী ফুটবলকে, ‘আমি ধন্যবাদ জানাতে চাই বর্তমান প্রেসিডেন্ট তাবিথ আউয়ালকে। তারও মেয়েদের ফুটবলের প্রতি ভালোবাসা ও ডেডিকেশন আছে, আমার বিশ্বাস তাবিথ আউয়ালও শতভাগ ডেডিকেশন নিয়ে মেয়েদের পাশে থাকবেন। আগামী দিনগুলোতে আমরা একইভাবে এগিয়ে যাব।’