সাদা পোশাকে তার সময়টা একেবারেই ভালো কাটছিল না। দেড় বছরের বেশি সময় ধরে টেস্টে সেঞ্চুরির দেখা পাননি বিরাট কোহলি। বছরজুড়েই বাজে ফর্মে থাকা কোহলি অবশেষে দেখা পেলেন কাঙ্ক্ষিত সেই সেঞ্চুরির। পার্থে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তৃতীয় দিনে সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন কোহলি ও ইয়াসাভি জসওয়াল। এই দুই ব্যাটারের জোড়া সেঞ্চুরিতেই লিডের পাহাড় দাঁড় করিয়েছে ভারত। জয়ের জন্য অস্ট্রেলিয়াকে ৫৩৪ রানের বিশাল টার্গেট দিয়েছেন তারা।
জসওয়াল-রাহুলের দুর্দান্ত এক জুটির সুবাদে দ্বিতীয় দিন শেষে ভারতের লিড পেরিয়েছিল ২০০। আজ সকালেই নিজের সেঞ্চুরিটা পূর্ণ করেছেন জসওয়াল। হ্যাজলউডকে ছক্কা মেরেই তিন অংক ছুঁয়েছেন ২২ বছর বয়সী এই ওপেনার। এটি টেস্টে তার চতুর্থ শতক। এই বছরে তৃতীয়বারের মতো সেঞ্চুরি পেলেন জসওয়াল।
জসওয়াল সেঞ্চুরি পেলেও তিন অংক ছুঁতে পারেননি লোকেশ রাহুল। ৭৭ রানে রাহুলকে ফিরিয়ে প্রথম আঘাত হানেন মিচেল স্টার্ক। রাহুল ফিরলে ভাঙে ২০১ রানের দুর্দান্ত এক জুটি। রাহুল ফিরলেও অন্য প্রান্তে অবিচল ছিলেন জসওয়া। অজি বোলারদের হতাশায় ডুবিয়ে তিনি এগিয়ে যাচ্ছিলেন ডাবল সেঞ্চুরির দিকে।
তবে শেষ পর্যন্ত ডাবল ছোঁয়া হয়নি জসওয়ালের। মিচেল মার্শের নির্বিষ এক বলে মারতে গিয়ে স্মিথের হাতে তালুবন্দি হয়ে একরাশ হতাশা নিয়েই প্যাভিলিয়নে ফিরেছেন তিনি। ফেরার আগে করেছেন ২৯৭ বলে ১৬১ রান, মেরেছেন ১৫টি চার ও ৩টি ছক্কা।
জসওয়ালের পর ভারতের হাল ধরেছেন কোহলি। ২০২৪ সালের বাজে সময়টা পেছনে ফেলে আজ কোহলি ফিরেছেন চিরচেনা সেই রূপে। ওয়াশিংটন সুন্দর ও নিতিশ রেডিকে সাথে নিয়ে কোহলি ভারতের লিড নিয়ে গেছেন ৫০০ এর উপরে। দিনের শেষ প্রান্তে এসে কোহলি তুলে নেন বহু কাঙ্ক্ষিত সেই সেঞ্চুরি। প্রায় দেড় বছর পর সাদা পোশাকে সেঞ্চুরি পেয়েছেন তিনি। টেস্টে এটি তার ৩০তম সেঞ্চুরি। সব ফরম্যাট মিলিয়ে এটি কোহলির ৮১ তম সেঞ্চুরি। কোহলির সেঞ্চুরির পরপরই ইনিংস ঘোষণা করে ভারত। দ্বিতীয় ইনিংসে তাদের স্কোর ৬ উইকেটে ২৮৭ রান।
৫৩৪ রানের লক্ষ্যে ব্যাটিংয়ে নেমে বুমরাহ-সিরাজের তোপে তিন উইকেট হারিয়ে দিশেহারা অজিরা। প্রথম ওভারেই ম্যাকসোয়েনিকে ফেরান বুমরাহ। নাইট ওয়াচম্যান কামিন্স ফিরেছেন সিরাজের বলে। দিনের শেষ বলে লাবুশেনকে ফিরিয়ে ১২ রানের মাঝেই অজিদের ৩ উইকেটের পতন ঘটান বুমরাহ।
জয়ের জন্য এখনো অজিদের প্রয়োজন ৫২২ রান, হাতে আছে ৭ উইকেট।