ব্রিটিশ সংবাদপত্র দ্য টাইমসের সম্পাদকীয়তে ইউক্রেনের পক্ষে জেনারেল কিরিলভের হত্যাকে পরোক্ষভাবে বৈধ আত্মরক্ষামূলক পদক্ষেপ বলা হয়েছে। এর প্রতিক্রিয়ায় রাশিয়ার নিরাপত্তা পরিষদের উপ-প্রধান এবং সাবেক প্রেসিডেন্ট দিমিত্রি মেদভেদেভ তার সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম টেলিগ্রাম চ্যানেলে দ্য টাইমস-এর সম্পাদকদের বৈধ সামরিক লক্ষ্যবস্তু বলে অভিহিত করেছেন। মঙ্গলবার (১৭ ডিসেম্বর) মস্কোতে রুশ জেনারেল ইগর কিরিলভের হত্যার বিষয়ে টাইমসের একটি সম্পাদকীয় প্রতিবেদনকে কেন্দ্র করে তিনি এই মন্তব্য করেন।
উল্লখ্য, লেফটেন্যান্ট জেনারেল ইগর কিরিলভ, যিনি রাশিয়ার সামরিক বাহিনীর রাসায়নিক, জৈবিক এবং তেজস্ক্রিয় অস্ত্র বিভাগের প্রধান ছিলেন, তার সহকারীসহ মঙ্গলবার (১৭ ডিসেম্বর) সকালে দক্ষিণ-পূর্ব মস্কোর একটি আবাসিক ভবনের বাইরে একটি ই-স্কুটারে রাখা বিস্ফোরকের আঘাতে নিহত হন। এটি রাশিয়ার সামরিক বাহিনীর শীর্ষ পর্যায়ের কোনো কর্মকর্তার হত্যাকাণ্ড, যা যুদ্ধক্ষেত্রের বাইরে ঘটেছে। ইউক্রেন এই হত্যার দায়িত্ব স্বীকার করেছে।
মেদভেদেভ তার পোস্টে উল্লেখ করেন, ‘যারা রাশিয়ার বিরুদ্ধে অপরাধ করে, তাদের সবসময় সহযোগী থাকে। তারাও বৈধ সামরিক লক্ষ্যবস্তু। এর মধ্যে টাইমসের মত পত্রিকার নেতৃত্বও অন্তর্ভুক্ত।’
মেদভেদেভের মন্তব্যের প্রতিক্রিয়ায় যুক্তরাজ্যের পররাষ্ট্রমন্ত্রী ডেভিড ল্যামি সামাজিক মাধ্যম এক্স-এ লেখেন, ‘টাইমসের সাংবাদিকদের প্রতি এই গ্যাংস্টার হুমকি হতাশার প্রমাণ। আমাদের সংবাদপত্র স্বাধীনতা, গণতন্ত্র এবং স্বাধীন চিন্তার প্রতীক।’
২০০৮ থেকে ২০১২ সাল পর্যন্ত প্রেসিডেন্ট থাকাকালে মেদভেদেভ নিজেকে একজন উদারপন্থী সংস্কারক হিসেবে উপস্থাপন করেছিলেন। তবে বর্তমানে তিনি রাশিয়ার অন্যতম কট্টরপন্থী ব্যক্তিত্ব হিসেবে পরিচিত।
সম্প্রতি তিনি চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং-এর সঙ্গে বৈঠক করতে বেইজিং সফর করেছেন।
রাশিয়া ইউক্রেনে পূর্ণমাত্রার আক্রমণ শুরুর পর থেকে বহু ব্রিটিশ সাংবাদিক, গণমাধ্যম প্রতিনিধি এবং জ্যেষ্ঠ রাজনীতিবিদদের দেশটিতে প্রবেশে নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে। দিমিত্রি মেদভেদেভের এই মন্তব্য রাশিয়া ও যুক্তরাজ্যের মধ্যে চলমান উত্তেজনাকে আরও তীব্র করে তুলেছে।