শেষ মুহূর্তের নাটকে এবার ব্যালন ডি অর উঠেছিল তার হাতে। স্পেন ও ম্যানচেস্টার সিটি মিডফিল্ডার রদ্রির হাতে এই পুরস্কার অবশ্য অনেকেই মানতে পারেননি। তাদেরই একজন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। রদ্রির নয়, ভিনিসিয়াস জুনিয়রেরই পাওয়া উচিত ছিল ব্যালন, রোনালদো কিছুদিন আগে বলেছিলেন এমনটাই। সিআর সেভেনের এমন মন্তব্যের জেরে রদ্রি বলছেন, সবকিছু জেনে বুঝেও এমন কথা বলা উচিত হয়নি রোনালদোর।
লা লিগা ও চ্যাম্পিয়নস লিগে রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করা ভিনির হাতে উঠতে যাচ্ছে এবারের ব্যালন ডি অর, এমনটাই ধারণা করা হচ্ছিল। তবে শেষ মুহূর্তে ভিনির বদলে এই পুরস্কার উঠেছে রদ্রির হাতে। এই খবর আগেই ফাঁস হওয়ায় সেই অনুষ্ঠান বয়কট করেছিল পুরো রিয়াল দল।
পাঁচবারের ব্যালন ডি অর জয়ী রোনালদোও বলেছেন, রিয়ালের হয়ে অবিশ্বাস্য পারফর্ম করা ভিনিরই পাওয়া উচিত ছিল এবারের ব্যালন। রদ্রি অবশ্য রোনালদোর এমন মন্তব্য ভালোভাবে নেননি, ‘আমি খুবই অবাক হয়েছি। সে তো অন্যদের চেয়ে এই পুরস্কারের পদ্ধতি নিয়ে ভালোভাবেই জানে। কীভাবে বিজয়ী নির্ধারণ করা হয় সেটাও জানে। এই বছর সাংবাদিকরা চেয়েছে আমিই ব্যালন জিতি। হয়তো একই সাংবাদিকরা তার সময়ও ভোট দিয়েছিলেন। সে তো তখন সেটা মেনে নিয়েছিল!’
ব্যালন ডি অর জয় তার জীবনটাই পালটে দিয়েছে, জানালেন রদ্রি, ‘এই পুরস্কার আমার জীবন পালটে দিয়েছে। আমি আগে অনেক কিছুই করেছি যা এখন আর করতে পারি না। ঈশ্বর আমাকে এই পুরস্কার দিয়েছে। আমি অনেক কৃতজ্ঞ। আমাকে ইনজুরিসহ আরও অনেক কিছুর সাথেই লড়াই করতে হচ্ছে।’