মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নব নির্বাচিত প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প হোয়াইট হাউসে দ্বিতীয় মেয়াদে শপথ নেওয়ার মাত্র কয়েকদিন আগেই নিউইয়র্কে অপরাধমূলক দোষী সাব্যস্ত হওয়ার জন্য সাজা শুনানির মুখোমুখি হতে চলেছেন।
শুক্রবার (৩ জানুয়ারি) বিচারক জুয়ান মার্চান একটি ১৮ পৃষ্ঠার লিখিত সিদ্ধান্ত জারি করেছেন। সেখানে ট্রাম্পকে তার সাজা শুনানির জন্য ১০ জানুয়ারি ব্যক্তিগতভাবে বা কার্যত আদালতে উপস্থিত হওয়ার আহ্বান জানানো হয়েছে।
২০১৬ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের প্রচারের সময় চুপচাপ অর্থ প্রদান এবং ৩৪টি ব্যবসায়িক রেকর্ডকে মিথ্যা প্রমাণে দোষী সাব্যস্ততা খারিজ করার জন্য ট্রাম্পের বিডও অস্বীকার করেছেন এই বিচারক।
নভেম্বরের প্রেসিডেন্ট পদে পুন:নির্বাচনের জন্য সফল প্রচারণার আলোকে ট্রাম্প এই ঘটনা চাপা দেওয়ার চেষ্টা করেন। তবে সেই প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়। প্রেসিডেন্ট হিসেবে শপথ গ্রহণের ঠিক ১০ দিন আগেই তারিখ পড়ল এই আসন্ন শুনানির।
বিচারক মার্চান জানান, এই মামলায় ট্রাম্পকে কারাদণ্ড দেওয়ার ইচ্ছা নেই তার। পরিবর্তে, নির্দিষ্ট কিছু শর্ত সাপেক্ষে তার সাজা হবে যা কারাদণ্ড বা জরিমানা এড়াতে পারে।
এদিকে, বিচারক মার্চানের এই সিদ্ধান্তের কঠোর সমালোচনা করেছেন ট্রাম্পের কমিউনিকেশন ডিরেক্টর স্টিভেন চেউং।
এক বিবৃতিতে তিনি বলেন, ‘কোনও শাস্তি হওয়া উচিত নয় এবং প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প এই প্রতারণার বিরুদ্ধে লড়াই চালিয়ে যাবেন যতক্ষণ না তারা সবাই থামছেন।’