ঘটনার আভাস পাওয়া যাচ্ছিল ম্যাচের আগেই। অনেক নাটকের পর দুর্বার রাজশাহীর বিদেশি ক্রিকেটাররা শেষ পর্যন্ত আর মাঠেই আসেননি। বিপিএলের ইতিহাসে প্রথমবার বিদেশি ক্রিকেটার ছাড়াই একাদশ ঘোষণা করে রাজশাহী। রংপুরের বিপক্ষে ম্যাচের পর রাজশাহী অধিনায়ক তাসকিন আহমেদ বলছেন, টাকা নিয়ে হোটেলের দরজার কড়া নাড়লেও বের হননি বিদেশি ক্রিকেটাররা!
পারিশ্রমিক না পাওয়া নিয়ে বেশ কয়েকদিন ধরেই দুর্বার রাজশাহী শিবিরে চলছে অস্থিরতা। দলের ভেতরে, বাইরে হয়েছে অনেক নাটকও। রংপুরের বিপক্ষে ম্যাচের আগে ফ্র্যাঞ্চাইজির দেশীয় ক্রিকেটাররা টাকা পেয়ে হাসিমুখে যখন পোস্ট দিলেন, তখন অনেকেই ভেবেছিলেন নাটকের হয়তো সমাপ্তি ঘটেছে। তবে বড় নাটকের তখনও বাকি।
রংপুরের বিপক্ষে ম্যাচ শুরুর আধ ঘণ্টা আগে জানা যায়, পারিশ্রমিক না পেয়ে দলের সাথে মাঠেই আসেননি রাজশাহীর বিদেশি ক্রিকেটাররা। শেষ পর্যন্ত তাদের ছাড়াই বিশেষ নিয়মে ১১ জন দেশি ক্রিকেটার নিয়েই মাঠে নেমেছে রাজশাহী। বিপিএলের ইতিহাসে এমন ঘটনা এই প্রথম।
এত নাটকের পরেও রংপুরকে হারিয়ে প্লে-অফের আশা জাগিয়ে তুলেছে রাজশাহী। ম্যাচের পর অনুমেয়ভাবেই সংবাদ সম্মেলনে তাসকিনের সামনে প্রশ্ন ছিল বিদেশি ক্রিকেটারদের নিয়ে। তাসকিন বলছেন, বিদেশি ক্রিকেটাররা রুম থেকেই বের হননি, ‘আজকে দিনের শুরু থেকেই আমরা অনেক ড্রামা দেখেছি। আমরা যতটুক শুনেছি টিম ম্যানেজমেন্ট থেকে নাকি টাকা নিয়ে রুমে নকও করেছে। কিন্তু বিদেশিরা কেউ দরজা খুলেনি। সবাই মিলে শুরুতে আমরা বেশ আপসেট ছিলাম। শেষের দিকে এসে পুরস্কার পেয়েছি সবাই।’
তাসকিন বলছেন, এমন ঘটনায় নতুন অভিজ্ঞতা হয়েছে তার, ‘আমার জীবনেও নতুন অভিজ্ঞতা হলো। বুকিং দেওয়া ছিল শেরাটনে, পরে ওয়েস্টিনে। সেখানেও নাকি সব রুম বুকিং দেওয়া হয়ে গেছে। এরপর আবার হোটেল বদলাতে হলো। আমাদের বোর্ড থেকে ফোন দিয়ে বললো মাঠে এসে খেলতে। আমরা এলেও বিদেশিরা আসেনি।’
দলের বিদেশি ক্রিকেটাররা আদৌ আর খেলবেন কিনা, সেটা নিয়েও শঙ্কায় আছেন তাসকিন, ‘বিদেশিরা এলে দলের জন্যই ভালো। আশা করি তারা যেন পরের ম্যাচ থেকে খেলতে আসে। তবে এখনো কিছুই বলতে পারছি না।’