ফুটবলে ইতালি বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী দল। ক্রিকেটেও ইতালিয়ানরা উঠে আসছে! প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে ইতালি।
২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ হবে ভারত ও শ্রীলংকা মিলিয়ে। সেই বিশ্বকাপের ইউরোপ অঞ্চলের বাছাই পর্ব চলছে। বাছাই পর্বে স্কটল্যান্ডের মতো দলকে পেছনে ফেলে বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে ইতালি।
আজ অবশ্য নিজেদের ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে হেরেছে ইতালি। ৯ উইকেটে হেরেছে ইতালিয়ানরা। প্রথমে ব্যাটিং করে ৭ উইকেটে ১৩৪ রান তুলেছিল ইতালি। পরে ২০ বল বাকি থাকতেই মাত্র ১টা উইকেট হারিয়ে জয় নিশ্চিত করেছে নেদারল্যান্ডস। তবু বিশ্বকাপ নিশ্চিত হয়েছে ইতালির।
ইউরোপ অঞ্চল থেকে বাছাই পর্ব থেকে বিশ্বকাপ খেলতে পারবে দুটি দল। নেদারল্যান্ডস আগেই বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে। ইতালি আজ হারলেও পয়েন্ট টেবিলে তাদের অবস্থান দুই নম্বরে। পয়েন্ট টেবিলের দুই নম্বরে থাকা ইতালির পয়েন্ট +০.৬১২, আর অপর দল জার্সির পয়েন্ট +০.৩০৬। ফলে দ্বিতীয় দল হিসেবে বিশ্বকাপের টিকিট পেয়েছে ইতালি।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ মাঠে গড়িয়েছে ২০০৭ সালে। তারপর থেকে ঘুরিয়ে ফিরিয়ে ২৪টি দল এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপ খেলেছে। ইতালি হতে যাচ্ছে বিশ্বকাপ খেলা ২৫ নম্বর দল।