ঐতিহ্যবাহী টেস্ট খেলুড়ে দেশগুলো প্রতি বছর বড়দিনের পরের দিন খেলতে নামে ‘বক্সিং ডে’ টেস্ট ম্যাচ। এবার সেই সম্মানের অধিকারী হচ্ছে আফগানিস্তানও। জিম্বাবুয়ে সফরে বক্সিং ডে টেস্টের মাধ্যমেই টেস্ট সিরিজ শুরু করবে আফগানরা।
১৯৯৬ সালে ঘরের মাঠে সবশেষ বক্সিং ডে টেস্ট খেলতে নেমেছিল জিম্বাবুয়ে। হারারেতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেই ম্যাচ বৃষ্টির কারণে হয়েছিল ড্র। এরপর ২০০০ ও ২০১৭ সালে বিদেশের মাটিতে বক্সিং ডে টেস্টে মাঠে নেমেছিল জিম্বাবুয়ে। অন্যদিকে আফগানরা আগে কখনোই বক্সিং ডে টেস্ট খেলেননি। এছাড়াও বছরের দ্বিতীয় দিনে নতুন বছরের টেস্টও আয়োজন করবে জিম্বাবুয়ে, যা তাদের ক্রিকেট ইতিহাসে প্রথম।
জিম্বাবুয়ের ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান তাভেংগা মুকুলানি বলছেন, ঐতিহাসিক বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচ আয়োজন করতে পেরে উচ্ছ্বসিত তারা, ‘বক্সিং ডে ও নতুন বছরের শুরুতে টেস্ট ম্যাচের সূচি রাখতে পেরে আমরা আনন্দিত। আমরা বছরের শেষ ও নতুন বছরের শুরুটা দারুণভাবেই শুরু করতে চাই। টি-২০ ও ওয়ানডে শেষ করার পর টেস্ট দিয়েই সিরিজটার ভালো একটা সমাপ্তি চাইছি।’
সাদা বলের সিরিজ দিয়ে আগামী মাসে শুরু আফগানদের জিম্বাবুয়ে সফর। ৩ টি-২০ ও ৩ ওয়ানডের পর হবে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। ২৬ ডিসেম্বর বুলাওয়েতে শুরু হবে বক্সিং ডে টেস্ট। ২ জানুয়ারি নতুন বছরের টেস্টও হবে একই ভেন্যুতে। এর আগে টেস্টে দুই দল মুখোমুখি হয়েছে দুইবার, একটি করে ম্যাচ জিতেছে দুই দল।