ইনজুরি থেকে সুস্থ হয়ে দীর্ঘ এক বছরের বেশি সময় পর মাঠে ফিরেছিলেন তিনি। তবে সৌদি ক্লাব আল হিলালের হয়ে মাঠে নামলেও ব্রাজিলের হয়ে সহসাই খেলায় ফেরা হচ্ছে না নেইমারের। আসন্ন বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের দুই ম্যাচের জন্য ঘোষিত ব্রাজিল স্কোয়াডে জায়গা হয়নি তার।
ব্রাজিলের হয়ে ২০২৩ সালের ১৭ অক্টোবর বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে উরুগুয়ে বিপক্ষে সবশেষ মাঠে নেমেছিলেন নেইমার। সেই ম্যাচে পাওয়া বাঁ হাঁটুর ইনজুরির কারণে অস্ত্রোপচার করতে হয় তার। আর এতেই এক বছর মাঠের বাইরে ছিলেন নেইমার। কিছুদিন আগে সুস্থ হয়ে আল হিলালের জার্সি গায়ে কিছু সময়ের জন্য মাঠে নেমেছিলেন তিনি। ধারণা করা হচ্ছিল, বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচেই ব্রাজিলের হয়ে মাঠে ফিরবেন নেইমার।
তবে শেষ পর্যন্ত নেইমারের ফেরাটা হচ্ছে না। ব্রাজিল কোচ দরিভাল জুনিয়র স্কোয়াড ঘোষণার সময় জানিয়েছেন, নেইমারকে নিয়ে তাড়াহুড়া করতে চান না তারা, ‘আমরা তাকে দলে ফিরিয়ে তাড়াহুড়ো করতে চাইনি। সে মাঠে ফিরেছে ঠিকই, কিন্তু সেটা কয়েক মিনিটের জন্য। সে মাঠে নামতে মরিয়া, কিন্তু সে নিজেও পরিস্থিতি বুঝে। মাত্র ১৩ মিনিটের জন্য মাঠে ছিল সে। আমরা ক্লাবের সিদ্ধান্তকে সম্মান জানাই। কিন্তু সে আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ একজন ফুটবলার। সে পুরোপুরি সুস্থ না হওয়া পর্যন্ত আমরা তাকে নিয়ে ঝুঁকি নেব না।’
নেইমারকে ব্রাজিলের জার্সি গায়ে মাঠে নামতে তাই অপেক্ষা করতে হবে আগামী বছরের মার্চ পর্যন্ত। মার্চে বাছাইপর্বের ম্যাচে আবারো মাঠে নামবে ব্রাজিল।
নেইমারের পাশাপাশি স্কোয়াড থেকে বাদ পড়েছেন ১৮ বছর বয়সী এন্ড্রিক। স্কোয়াডে ফিরেছেন ইনজুরির কারণে আগের দুই বাছাইপর্বের ম্যাচে না থাকা ভিনিসিয়াস জুনিয়র।
আগামী ১৪ নভেম্বর ভেনিজুয়েলার বিপক্ষে মাঠে নামবে ব্রাজিল। ৫ দিন পর উরুগুয়ের বিপক্ষে খেলবেন তারা। ১০ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের পয়েন্ট তালিকার চতুর্থ স্থানে আছে ব্রাজিল।