সিরিজের মাঝপথে আচমকা অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন ভারতীয় অলরাউন্ডার রবিচন্দ্রন অশ্বিন। শেষ দুই টেস্টের জন্য তাই বাধ্য হয়েই স্কোয়াডে পরিবর্তন আনতে হচ্ছে রোহিত শর্মাদের। মেলবোর্ন টেস্টকে সামনে রেখে স্কোয়াডে নতুন ক্রিকেটারের ডাক পড়েছে। ভারত থেকে উড়ে এসে দলের সাথে যোগ দিচ্ছেন অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা তরুণ অলরাউন্ডার তনুশ কোটিয়ান।
২৬ বছর বয়সী কোটিয়ান বিজয় হাজরা ট্রফি নিয়েই ব্যস্ত ছিলেন। মুম্বাইয়ের হয়ে খেলার সময় পান দলে ডাক পাওয়ার খবর। টুর্নামেন্টের মাঝপথেই তাই তাড়াহুড়ো করে অস্ট্রেলিয়া পাড়ি জমাচ্ছেন তিনি। কিছুদিন আগে ভারতের এ দলের হয়ে অস্ট্রেলিয়া ভ্রমণ করায় ভিসা নিয়েও জটিলতা থাকছে না তার।
তরুণ কোটিয়ান এখন পর্যন্ত ৩৩টি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট ম্যাচে মাঠে নেমেছে। ব্যাট হাতে ৪১.২১ গড়ে করেছেন ১৫২৫ রান। ২৫.৭০ গড়ে নিয়েছেন ১০১ উইকেট। ২০২৩-২৪ মৌসুমে রঞ্জি ট্রফিতে মুম্বাইয়ের হয়ে খেলা কোটিয়ান অয়েছিলেন টুর্নামেন্টের সেরা ক্রিকেটার। সেই মৌসুমে ৪১.৮৩ গড়ে করেছিলেন ৫০২ রান। ১৬.৯৬ গড়ে নিয়েছিলেন ২৯ উইকেট।
২৬ ডিসেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া বক্সিং ডে টেস্টের আগেই দলের সাথে যোগ দেবেন কোটিয়ান। সিরিজের চতুর্থ টেস্টেই হতে পারে তার স্বপ্নের অভিষেক।
এদিকে কোটিয়ানের দলে ঢোকার দিনে একটি দুঃসংবাদও পেয়েছে ভারত। শেষ দুই টেস্টে দলে ফেরার কথা ছিল পেসার মোহাম্মদ শামির। তবে ইনজুরি থেকে ফিরলেও পুরোপুরি সুস্থ না হওয়ায় অস্ট্রেলিয়া যাওয়া হচ্ছে না তার।
তিন টেস্ট পর সিরিজে এখন ১-১ এ সমতা। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উঠতে ভারতকে পরের দুই টেস্ট জিততেই হবে।