বিশ্বের সবচেয়ে প্রবীণ ব্যক্তি হিসেবে গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডসের স্বীকৃতিপ্রাপ্ত জাপানি নারী টোমিকো ইতোকা মারা গেছেন। মৃত্যুর সময় তার বয়স হয়েছিল ১১৬ বছর। জাপানের আশিয়া শহরের এক কর্মকর্তা শনিবার (৪ জানুয়ারি) এ তথ্য জানিয়েছেন।
আশিয়া শহরের প্রবীণ নীতিমালা বিষয়ক কর্মকর্তা ইয়োশিতসুগু নাগাতা জানান, ইতোকা ২৯ ডিসেম্বর আশিয়ার একটি বৃদ্ধাশ্রমে মারা যান।
ইতোকা ১৯০৮ সালের ২৩ মে ওসাকায় জন্মগ্রহণ করেন। গত বছর ১১৭ বছর বয়সী মারিয়া ব্র্যানিয়াসের মৃত্যুর পর ইতোকা বিশ্বের সবচেয়ে প্রবীণ ব্যক্তি হিসেবে স্বীকৃতি পান, বলে জানিয়েছে জেরনটোলজি রিসার্চ গ্রুপ। বিশ্বের সুপারসেন্টেনারিয়ান র্যাংকিং তালিকার শীর্ষে তার নাম আসার পর তিনি শুধু বলেছিলেন, ‘ধন্যবাদ।’
ইতোকা ওসাকায় জন্মগ্রহণ করেন এবং স্কুল জীবনে একজন ভলিবল খেলোয়াড় ছিলেন। চঞ্চল ও উদ্যমী মানসিকতার জন্য তিনি পরিচিত ছিলেন বলে জানান নাগাতা। জীবনে তিনি দুইবার ৩ হাজার ৬৭ মিটার (১০ হাজার ৬২ ফুট) উচ্চতার মাউন্ট অনটেক পর্বত আরোহণ করেছিলেন।
২০ বছর বয়সে তিনি বিয়ে করেন এবং দুই মেয়ে ও দুই ছেলের মা হন। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় তিনি তার স্বামীর টেক্সটাইল কারখানার অফিস পরিচালনা করতেন। ১৯৭৯ সালে স্বামীর মৃত্যুর পর তিনি নারা শহরে একা বসবাস করতেন।
ইতোকার এক ছেলে, এক মেয়ে এবং পাঁচজন নাতি-নাতনি রয়েছেন। তার অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া পরিবার ও বন্ধুবান্ধবের উপস্থিতিতে সম্পন্ন হয়েছে বলে নাগাতা জানিয়েছেন।
জেরনটোলজি রিসার্চ গ্রুপের তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বের সবচেয়ে প্রবীণ ব্যক্তি এখন ১১৬ বছর বয়সী ব্রাজিলিয়ান সন্ন্যাসিনী ইনাহ কানাবারো লুকাস। ইতোকার চেয়ে তার বয়স মাত্র ১৬ দিন কম।