ভারতের কোচিং স্টাফের সদস্য সংখ্যাটা একেবারে কম নয়। তবে এত স্টাফের মাঝেও এতদিন কোনো বিশেষায়িত ব্যাটিং কোচ ছিল না রোহিত-কোহলিদের। সাম্প্রতিক ব্যাটিং ব্যর্থতা থেকে ঘুরে দাঁড়াতে অবশেষে ব্যাটিং কোচ নিয়োগ দিল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। হাই প্রোফাইল অনেক কোচকে পেছনে ফেলে ভারতের নতুন ব্যাটিং কোচের দায়িত্ব পাচ্ছেন সাবেক ক্রিকেটার শিতানশু কোটাক।
ভারতের প্রধান কোচ হিসেবে এই মুহূর্তে দায়িত্ব পালন করছেন গৌতম গম্ভীর। বোলিং কোচ হিসেবে আছেন মরকেল, ফিল্ডিং কোচের দায়িত্ব পালন করছেন দিলিপ। তাদের সাথে আছেন দুজন সহকারী কোচ অভিষেক নায়ার ও রায়ান টেন ডেসকাট। আসন্ন মৌসুমকে সামনে রেখে আলাদাভাবে একজন ব্যাটিং কোচকে খুঁজছিল ভারত। ভারতের কোচ হওয়ার দৌড়ে ছিলেন অনেক নামীদামী কোচও। সাবেক ইংলিশ ক্রিকেটার কেভিন পিটারসেন তো প্রকাশ্যে ঘোষণা দিয়েই ভারতের ব্যাটিং কোচ হতে চেয়েছিলেন।
তবে হেড কোচ গম্ভীরের পছন্দ ছিলেন কোটাককেই। শেষ পর্যন্ত গম্ভীরের পছন্দকেই সবার আগে রাখল বিসিসিআই। আগামী সপ্তাহেই দলের সাথে যোগ দেবেন কোটাক।
জাতীয় দলে জায়গা না পেলেও ভারতের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে কোটাক ছিলেন এক কিংবদন্তি। অবসর নেওয়ার পর কোচিংয়ে মনোযোগ দিয়েছেন তিনি। দায়িত্ব পালন করেছেন ন্যাশনাল ক্রিকেট অ্যাকাডেমি, ভারতের ‘এ’ দলসহ বেশ কয়েক জায়গায়। ২০২৩ সালের আগস্টে বুমরাহর নেতৃত্বে আয়ারল্যান্ড সফরে যাওয়া ভারতীয় দলের অন্তর্বর্তীকালীন কোচের দায়িত্বও পালন করেছেন কোটাক।
২২ জানুয়ারি ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শুরু হতে যাওয়া সিরিজের মাধ্যমেই শুরু হবে কোচ হিসেবে কোটাকের যাত্রা।