চীনে মাদক সংক্রান্ত অভিযোগে এ বছর চার কানাডিয়ানের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছে বলে নিশ্চিত করেছে কানাডার কর্তৃপক্ষ।
কানাডার পররাষ্ট্রমন্ত্রী মেলানি জোলি বুধবার (১৯ মার্চ) সাংবাদিকদের জানান, নিহতদের সকলেই দ্বৈত নাগরিকত্বধারী ছিলেন, তবে পরিবারের অনুরোধে তাদের পরিচয় প্রকাশ করা হয়নি। জোলি এ ঘটনাকে অপরিবর্তনীয় এবং মৌলিক মানব মর্যাদার পরিপন্থি বলে নিন্দা জানিয়েছেন।
কানাডায় চীনা দূতাবাসের এক মুখপাত্র জানিয়েছেন, অভিযুক্ত কানাডিয়ান নাগরিকদের বিরুদ্ধে প্রমাণ দৃঢ় এবং যথেষ্ট ছিল এবং কানাডাকে দায়িত্বজ্ঞানহীন মন্তব্য থেকে বিরত থাকার আহ্বান জানানো হয়েছে। দূতাবাস আরও জানায় যে, বেইজিং অভিযুক্তদের সম্পূর্ণ আইনি অধিকার এবং স্বার্থ নিশ্চিত করেছে এবং কানাডার সরকারকে চীনের বিচারিক সার্বভৌমত্ব মেনে চলার আহ্বান জানিয়েছে।
চীন দ্বৈত নাগরিকত্ব স্বীকার করে না এবং মাদক সংক্রান্ত অপরাধের ক্ষেত্রে কঠোর নীতি অনুসরণ করে।
জোলি জানান, তিনি কয়েক মাস ধরে এ বিষয়টি ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করেছেন এবং সাবেক প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডোসহ অন্যান্য কর্মকর্তাদের সঙ্গে মিলে মৃত্যুদণ্ড রোধের চেষ্টা করেছেন।
কানাডার পররাষ্ট্র দফতরের মুখপাত্র শার্লট ম্যাকলিওড এক বিবৃতিতে বলেন, কানাডা বারবার সর্বোচ্চ পর্যায়ে দয়া দেখানোর আহ্বান জানিয়েছে এবং সব ক্ষেত্রেই মৃত্যুদণ্ডের বিরোধিতা অব্যাহত রাখবে।
চীন গুরুতর অপরাধ, বিশেষ করে মাদক, দুর্নীতি ও গুপ্তচরবৃত্তির ক্ষেত্রে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করে। যদিও মৃত্যুদণ্ডের প্রকৃত সংখ্যা গোপন রাখা হয়, তবে মানবাধিকার সংগঠনগুলোর মতে, চীন বিশ্বে সর্বাধিক মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের দেশগুলোর মধ্যে একটি।
তবে, বিদেশিদের ক্ষেত্রে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা চীনে বিরল ঘটনা। এই ঘটনার পর আন্তর্জাতিক মানবাধিকার সংগঠনগুলো সমালোচনা শুরু করেছে।