বলিউডের জনপ্রিয় সুরকার সেলিম মার্চেন্ট বরাবরই তার সুফি ঘরানার গান এবং আধ্যাত্মিক সুরের জন্য শ্রোতাদের হৃদয়ে আলাদা জায়গা করে নিয়েছেন। তবে সম্প্রতি তার একটি ব্যক্তিগত স্বীকারোক্তি সংগীত মহলে বেশ শোরগোল ফেলে দিয়েছে।
সেলিম জানান, তিনি যেমন প্রতি শুক্রবার নিষ্ঠার সাথে জুমার নামাজ ও দোয়া আদায় করেন, ঠিক তেমনি প্রতি সোমবার শিবের আরাধনাতেও মগ্ন থাকেন। এই দ্বৈত আধ্যাত্মিক চর্চা নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বিতর্কের সৃষ্টি হলেও সেলিম নিজের বিশ্বাসের জায়গায় অত্যন্ত অবিচল।
সেলিম মার্চেন্টের মতে, সৃষ্টিকর্তার প্রতি ভালোবাসা এবং সংগীতের সাধনা তার কাছে সমার্থক। তিনি মনে করেন, ঈশ্বর ও সুরের মধ্যকার যে গভীর যোগসূত্র, তা কোনো নির্দিষ্ট ধর্মীয় কাঠামোর ছকে বাঁধা সম্ভব নয়। জন্মসূত্রে মুসলিম হয়েও প্রতি বছর শিবরাত্রিতে বিশেষ গান মুক্তি দেওয়া এখন তার নিয়মিত অভ্যাসে পরিণত হয়েছে। মূলত মানবতা এবং শিল্পের সর্বজনীনতাকে প্রাধান্য দিয়েই তিনি দুই ধর্মের প্রতি সমান শ্রদ্ধা পোষণ করেন।
শিল্পী হিসেবে সেলিম মার্চেন্ট বরাবরই স্পষ্টভাষী। অতীতেও বিভিন্ন সামাজিক ও রাজনৈতিক ইস্যুতে তিনি নিজের সাহসী অবস্থান পরিষ্কার করেছেন। তিনি বিশ্বাস করেন, একজন প্রকৃত শিল্পীর সত্তা সংকীর্ণ ধর্মীয় গোঁড়ামির ঊর্ধ্বে হওয়া উচিত। মূলত এই অসাম্প্রদায়িক চেতনা এবং আধ্যাত্মিক সমন্বয়ই তার জীবনবোধ ও সুরের মূল ভিত্তি হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিতর্ক ছাপিয়ে সেলিমের এই অনন্য জীবনদর্শন এখন বিনোদন জগতের এক অন্যতম চর্চিত বিষয়।