অস্ট্রেলিয়ার সরকার ঘোষণা করেছে যে তারা বড় প্রযুক্তি কোম্পানিগুলোকে স্থানীয় প্রকাশকদের সংবাদ পরিবেশনের জন্য অর্থ প্রদানে বাধ্য করার নতুন নিয়ম চালু করবে। ফলে মেটা এবং গুগলের মতো টেক জায়ান্টদের তাদের প্ল্যাটফর্মে সংবাদ প্রকাশ করার জন্য অর্থ প্রদান করতে হবে।
বৃহস্পতিবার (১২ ডিসেম্বর) ঘোষিত নতুন নিয়ম অনুযায়ী, যেসব কোম্পানি বার্ষিক ২৫ কোটি অস্ট্রেলিয়ান ডলার (১৬০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার) আয় করে, তাদের মিডিয়া সংস্থাগুলোর সঙ্গে বাণিজ্যিক চুক্তি করতে হবে। সেটি না হলে তাদের উপর অতিরিক্ত কর আরোপ করা হবে।
চলতি বছরের শুরুর দিকে মেটা- যা ফেসবুক এবং ইনস্টাগ্রামের স্বত্বাধিকারী, অস্ট্রেলিয়ার সংবাদ সংস্থাগুলোর সঙ্গে করা অর্থপ্রদানের চুক্তি নবায়ন করবে না বলে ঘোষণা করেছিল।
অস্ট্রেলিয়ান সরকারের এ পরিকল্পনার নকশা এখনও চূড়ান্ত করা হয়নি, তবে এটি ফেসবুক, গুগল এবং টিকটকের মতো সাইটগুলোর জন্য প্রযোজ্য হবে।
বৃহস্পতিবার (১২ ডিসেম্বর) সহকারী ট্রেজারার স্টিফেন জোনস বলেন, ‘ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মগুলো অস্ট্রেলিয়া থেকে বিশাল আর্থিক সুবিধা পায় এবং তাদের অস্ট্রেলিয়ানদের গুণগতমানের সাংবাদিকতার প্রাপ্তি নিশ্চিত করার জন্য সামাজিক ও অর্থনৈতিক দায়িত্ব রয়েছে।’
পূর্ববর্তী নিউজ মিডিয়া বার্গেনিং কোডের অধীনে সংবাদ সংস্থাগুলো প্রযুক্তি জায়ান্টদের সঙ্গে বাণিজ্যিক চুক্তি করে, যা ফেসবুক এবং গুগলের মতো কোম্পানিগুলোকে স্থানীয় ডিজিটাল কনটেন্টে কোটি কোটি ডলার বিনিয়োগে বাধ্য করে।
প্রযুক্তি মিডিয়ার বার্গেনিং কোড হলো অস্ট্রেলিয়ার সরকার প্রণীত একটি আইন, যা ২০২১ সালে কার্যকর করা হয়। এই কোডটি প্রকাশকদের এবং প্রযুক্তি কোম্পানিগুলোর মধ্যে ক্ষমতার ভারসাম্যহীনতা সমাধানের পাশাপাশি ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মের উত্থানের ফলে ঐতিহ্যবাহী মিডিয়া সংস্থাগুলোর ক্ষতি পুষিয়ে নেওয়ার উদ্দেশ্যে তৈরি করা হয়েছিল।
কিন্তু যখন এই ব্যবস্থার অধীনে করা চুক্তিগুলো শেষ হওয়ার পথে, মেটা জানিয়েছে যে তারা সেগুলো নবায়ন করবে না, যা অস্ট্রেলিয়ান প্রকাশকদের জন্য আনুমানিক ২০০ মিলিয়ন অস্ট্রেলিয়ান ডলার রাজস্ব ক্ষতির কারণ হবে।
এর পরিবর্তে মেটা জানায়, তারা ফেসবুকের জন্য অস্ট্রেলিয়ায় নিবেদিত নিউজ ট্যাব বন্ধ করে দেবে এবং এই অর্থ অন্যত্র পুনর্বিনিয়োগ করবে।
চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে এক বিবৃতিতে মেটা জানায়, ‘ফেসবুকের ফিডে বিশ্বজুড়ে মানুষ যে বিষয়বস্তু দেখে তার মধ্যে সংবাদের পরিমাণ ৩ শতাংশেরও কম।’
‘সংবাদ প্ল্যাটফর্মে না থাকার ফলে তৈরি হওয়া শূন্যতা ভুল তথ্য দ্বারা পূর্ণ হওয়ার ঝুঁকি রয়েছে,’ বলে তৎকালীন যোগাযোগমন্ত্রী মিশেল রোল্যান্ড বলেন।
অস্ট্রেলিয়ান সরকার জানায়, নতুন কর মডেলটি ২০২৫ সালের জানুয়ারি থেকে কার্যকর হবে এবং ফেব্রুয়ারিতে সংসদ পুনরায় চালু হলে এটি আইনে পরিণত হবে।