গত বছরের জুনে বিদায় বলেছিলেন জাতীয় দলকে। ভারতের কিংবদন্তি ফুটবলার সুনীল ছেত্রী অবশ্য মাঠের বাইরে বেশিদিন থাকতে পারলেন না। বাংলাদেশের বিপক্ষে আসন্ন এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বের ম্যাচে অবসর ভেঙে মাঠে নামার ঘোষণা দিয়েছেন ছেত্রী।
২০২৪ সালের ৬ জুন কলকাতার সল্ট লেক স্টেডিয়ামে কুয়েতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানেন ছেত্রী। বিদায় বলার ৮ মাসের মাথায় আবার ভারতের জার্সিতে দেখা যাবে তাকে। ভারতের ফুটবল ফেডারেশন সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে দেওয়া এক পোস্টে নিশ্চিত করেছে, অবসর ভেঙে জাতীয় দলে ফিরছেন সাবেক অধিনায়ক। ভারতের কোচ মানেলো মার্কেজ জানিয়েছেন, মাঠে ফেরার ব্যাপারে ছেত্রীর সাথে তিনিও কথা বলেছেন।
১৯ মার্চ মালদ্বীপের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচের জন্য ঘোষিত স্কোয়াডে রাখা হয়েছে তাকে। ছেত্রী আছেন ২৫ মার্চ হতে যাওয়া বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের স্কোয়াডেও।
২০০৫ সালে ভারতের হয়ে অভিষেক হয়েছিল ছেত্রীর। এরপর দীর্ঘ সময় দলের হয়ে আলো ছড়িয়েছেন তিনি। অবসর নেওয়ার সমত ১৫১ ম্যাচে তার গোলের সংখ্যা ছিল ৯৪। আন্তর্জাতিক ফুটবলে যা চতুর্থ সর্বোচ্চ। নিজের ক্যারিয়ারে চারবার সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে সেরা ফুটবলার নির্বাচিত হয়েছেন তিনি। সাফের ইতিহাসে সর্বোচ্চ ২৩ গোলের মালিকও ছেত্রী।