শেষ বাঁশি বাজার পর কান্নায় ভেঙে পড়লেন সমর্থকরা, ফুটবলারদের চোখেও পানি। একটা শিরোপা কতোটা আবেগ ছড়াতে পারে, সেটা গত রাতের নিউক্যাসেলকে না দেখলে বুঝার উপায় নেই। কারাবাও কাপের ফাইনালে লিভারপুলকে ২-১ গোলে হারিয়ে শিরোপা জিতেছে নিউক্যাসেল ইউনাইটেড। দীর্ঘ ৭০ বছর অপেক্ষার পর ইংলিশ ফুটবলে ট্রফির স্বাদ পেল ম্যাগপাইরা।
১৯৫৫ সালে সবশেষ ইংলিশ ফুটবলে শিরোপার স্বাদ পেয়েছিল নিউক্যাসেল। সেবার এফএ কাপ জেতেন তারা। এরপর পেরিয়ে গেছে ৭০ বছর। মাঝে অবশ্য ১৯৬৯ সালে বিলুপ্ত হয়ে যাওয়া ইন্টার সিটি ফেয়ার কাপের ট্রফি জিতেছিল নিউক্যাসেল। সাত দশকেও আর শিরোপার স্বাদ পায়নি এই ঐতিহ্যবাহী ক্লাবটি।
ওয়েম্বলিতে নিউক্যাসেলের সামনে ছিল এবারের মৌসুমে দুর্দান্ত ফুটবল উপহার দেওয়া লিভারপুল। কিছুদিন আগেই চ্যাম্পিয়নস লীগের দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে বিদায় নেওয়া লিভারপুলের সামনে ছিল মৌসুমের প্রথম শিরোপা জয়ের হাতছানি। প্রিমিয়ার লিগ প্রায় নিশ্চিত করে ফেলা লিভারপুলের ডাবল জয়ের স্বপ্নটা চুরমার করে দিল নিউক্যাসেল।
৪৫ মিনিটে ড্যান বার্নের গোলে এগিয়ে যায় নিউক্যাসেল। ৫২ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন আলেকজান্ডার ইসাক। ৯৪ মিনিটে লিভারপুলের চিসার গোল শুধু হারের ব্যবধানই কমিয়েছে।
রেফারি শেষ বাঁশি বাজানোর পর উল্লাসে মেতে ওঠেন দলের ফুটবলার ও সমর্থকরা। নিউক্যাসেল অধিনায়ক ব্রুনো গিমারেস বলছেন, এই শিরোপা ক্লাবের জন্য বিশ্বকাপ জয়ের সমান, ‘আমি ভাষা হারিয়ে ফেলেছি। এটা আমার জীবনের সেরা দিন। সমর্থকদের কাছে এটা তো বিশ্বকাপ জয়ের সমান। অনেকে ছোটবেলা থেকেই কোনো শিরোপা দেখেনি। এটা আমার ক্যারিয়ারের সেরা দিনগুলোর একটি।’