বাংলাদেশে ফুটবল ও ক্রিকেটের পর তৃতীয় জনপ্রিয় দলীয় খেলা হকি। তবে দীর্ঘদিন ধরেই নারী হকি তেমন আলোচনায় ছিল না। সেই পরিস্থিতিতে নারী হকির জন্য এক কোটি টাকার পৃষ্ঠপোষকতা ঘোষণা করেছে ব্র্যাক ব্যাংক— যা দেশের হকি অঙ্গনের জন্য বড় খবর।
বুধবার বিকেলে বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে ব্র্যাক ব্যাংকের চিফ কমিউনিকেশনস অফিসার ইকরাম কবীর জানান, ‘অপরাজেয় আলো নারী হকি টুর্নামেন্ট’-এর জন্য প্রায় ৯৯ লাখ টাকা স্পন্সর করছে ব্র্যাক ব্যাংক। তিনি বলেন, “বছরের শুরুতে নারী ডেভেলপমেন্ট কাপে আমরা পৃষ্ঠপোষকতা করেছিলাম। এবার নারী হকির আরও উন্নয়নের লক্ষ্যে পার্টনার হয়েছি। সিএসআর ফান্ড থেকেই এই অর্থায়ন করা হচ্ছে।”
হকি ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক লে. কর্নেল (অব.) রিয়াজুল হাসান জানান, আর্থিক সংকটে থাকা হকিতে এটি বড় প্রাপ্তি। সাধারণত প্রিমিয়ার লিগেও অর্ধকোটি টাকার বেশি স্পন্সর পাওয়া যায় না, সেখানে জেলা পর্যায়ের নারী টুর্নামেন্টেই এক কোটি টাকা পাওয়া বড় অর্জন বলে মন্তব্য করেন তিনি।
ব্র্যাক ব্যাংক জানিয়েছে, তাদের সিএসআর তহবিলের এই অর্থ স্বচ্ছভাবে ব্যবহারের জন্য ব্যাংক নিজেই তদারকি করবে। প্রতিটি জেলায় ব্যাংকের প্রতিনিধি থাকবেন, যারা টুর্নামেন্টের কার্যক্রম পর্যবেক্ষণ করবেন।
টুর্নামেন্ট কাঠামো:
নারী হকি টুর্নামেন্টের আঞ্চলিক পর্ব অনুষ্ঠিত হবে রাজশাহী, কুমিল্লা, ময়মনসিংহ ও যশোর— এই চার ভেন্যুতে ২ থেকে ১৪ নভেম্বর পর্যন্ত।
রাজশাহী ভেন্যু: জয়পুরহাট, দিনাজপুর, রাজশাহী, ঠাকুরগাঁও, রংপুর
ময়মনসিংহ ভেন্যু: নারায়ণগঞ্জ, কিশোরগঞ্জ, ঢাকা, নেত্রকোণা, ময়মনসিংহ
কুমিল্লা ভেন্যু: চট্টগ্রাম, কুমিল্লা, কক্সবাজার, সিলেট
যশোর ভেন্যু: নড়াইল, যশোর, ঝিনাইদহ, পটুয়াখালী
প্রতিটি ভেন্যুতে রাউন্ড রবিন লিগ পদ্ধতিতে খেলা হবে। আঞ্চলিক ফাইনালের শীর্ষ দলগুলো পরে বিকেএসপির বিপক্ষে চূড়ান্ত পর্বে অংশ নেবে। ফাইনাল রাউন্ড আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে আগামী ডিসেম্বরের শেষ সপ্তাহে ঢাকায়।
রিয়াজুল হাসান বলেন, “আমরা চাই এই টুর্নামেন্ট থেকেই ভবিষ্যতের নারী হকি খেলোয়াড় উঠে আসুক। প্রতিযোগিতা আরও প্রাণবন্ত করতে আঞ্চলিক চ্যাম্পিয়ন দল চাইলে অন্য জেলা থেকে খেলোয়াড় নিতে পারবে।”
সত্তরের দশকে বাংলাদেশে নারী হকির যাত্রা শুরু হলেও পরে তা বন্ধ হয়ে যায়। গত এক দশকে ধীরে ধীরে পুনরুজ্জীবিত হচ্ছে এই খেলা। সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশ নারী দল অ-১৮ এশিয়া কাপে ব্রোঞ্জ জিতেছে। ফেডারেশন এখন চায়, বাংলাদেশ নারী হকি দল যেন এশিয়ান গেমসের বাছাইপর্বেও অংশ নিতে পারে।