এশিয়ান ইয়ুথ চ্যাম্পিয়নশিপের মূল পর্বে জায়গা করে নেওয়ার লক্ষ্য নিয়ে ভারতের শিমলার উদ্দেশ্যে রওনা হয়েছে বাংলাদেশ যুব টেবিল টেনিস দল। সোমবার (৬ এপ্রিল) সকালে ২০ সদস্যের প্রতিনিধি দল ঢাকা ছেড়ে নয়াদিল্লি হয়ে হিমাচল প্রদেশের শিমলার পথে যাত্রা করেছে।
দক্ষিণ এশীয় অঞ্চলের বাছাইপর্ব হিসেবে অনুষ্ঠিতব্য ৩০তম এশিয়ান ইয়ুথ চ্যাম্পিয়নশিপের এই প্রতিযোগিতা আগামী ৮ থেকে ১১ এপ্রিল পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হবে। স্বাগতিক ভারত-সহ সার্কভুক্ত দেশগুলো এতে অংশ নিচ্ছে।
বাংলাদেশ দল অনূর্ধ্ব-১৫ ও অনূর্ধ্ব-১৯—দুই বয়সভিত্তিক বিভাগে বালক ও বালিকা ক্যাটাগরিতে সিঙ্গেলস, ডাবলস, মিক্সড ডাবলস এবং টিম ইভেন্টে অংশগ্রহণ করবে।
অনূর্ধ্ব-১৯ বালক দলের অধিনায়ক মো. নাফিজ ইকবালের সঙ্গে দলে রয়েছেন আবুল হাসেম হাসিব, তাহমিদুর রহমান সাকিব ও জয় ইসলাম। বালিকা বিভাগে নেতৃত্ব দিচ্ছেন খই খই সাই মারমা; তার সঙ্গে আছেন রেশমী তনচংগ্যা, ঐশী রহমান ও নুসরাত জাহান। অনূর্ধ্ব-১৫ বালক দলের অধিনায়ক শাহীন আহম্মেদ এবং বালিকা দলের নেতৃত্বে রয়েছেন রাফিয়া চৌধুরী।
দলের ১৬ জন খেলোয়াড়ের মধ্যে ১২ জনই বাংলাদেশ ক্রীড়া শিক্ষা প্রতিষ্ঠান (বিকেএসপি)-এর বর্তমান শিক্ষার্থী। বাকিদের মধ্যে কয়েকজন সাবেক বিকেএসপি শিক্ষার্থী, যারা বর্তমানে সেনাবাহিনী ও বিভিন্ন ক্লাবের হয়ে খেলছেন।
দলের প্রস্তুতি নিয়ে বাংলাদেশ টেবিল টেনিস ফেডারেশনের (বিটিটিএফ) সাধারণ সম্পাদক ক্যাপ্টেন এ এম মাকসুদ আহমেদ সনেটের জানান, প্রতিযোগিতার আগে বিকেএসপিতে ৩৩ দিনের নিবিড় অনুশীলন ক্যাম্প সম্পন্ন করেছে দল।
তিনি বলেন, ‘এবার আমাদের প্রস্তুতি ভালো। দল কোয়ালিফাই করার ব্যাপারে আমরা আশাবাদী। কয়েকজন খেলোয়াড়ের জন্য এটিই শেষ বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্ট, তাই তারা ভালো ফল এনে দিতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।’
