বাবা হারালেন লিওনেল মেসি। দীর্ঘদিন অসুস্থ থাকার পর ৬৮ বছর বয়সে মারা গেছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকার বাবা হোর্হে মেসি।
শুক্রবার (৮ আগস্ট) রাতে আর্জেন্টিনার রোজারিও শহরের একটি ক্লিনিকে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। শনিবার মেসির পরিবারের পক্ষ থেকে আন্তর্জাতিক বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়েছে।
মেসির পরিবার জানিয়েছে, জীবনের শেষ কয়েক মাস রোজারিওর একটি চিকিৎসাকেন্দ্র ও নিজ বাড়িতে কাটিয়েছেন হোর্হে মেসি। এ সময় তার পাশে ছিলেন স্ত্রী সেলিয়া এবং তিন সন্তান—রদ্রিগো, মাতিয়াস ও মারিয়া সোল।
মেসির ফুটবল ক্যারিয়ারে তার বাবার ভূমিকা ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ছোটবেলা থেকেই ছেলের প্রতিভা বিকাশে পাশে ছিলেন হোর্হে। রোজারিও থেকে স্পেনে মেসির পাড়ি জমানো, বার্সেলোনায় ক্যারিয়ারের উত্থান—পুরো পথেই মেসিকে পথ দেখিয়েছেন তিনি।
শুধু বাবা হিসেবে নয়, দীর্ঘদিন মেসির এজেন্ট হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন হোর্হে। ক্যারিয়ারের গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তগুলোতে ছেলের অন্যতম প্রধান পরামর্শদাতা ও ভরসার জায়গা ছিলেন তিনি।
বাবার প্রভাবের কথা বলতে গিয়ে মেসি একসময় জানিয়েছিলেন, ছোটবেলা থেকেই প্রতিটি ম্যাচের পর বাবার কাছ থেকে নিজের পারফরম্যান্সের মূল্যায়ন শুনতে চাইতেন। বাবার অনুমোদন তার কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল, সেই কথাও অকপটে বলেছিলেন আর্জেন্টাইন তারকা।
সবশেষ ২০২৬ বিশ্বকাপের পর ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেওয়ার আগে বাবার সঙ্গে সময় কাটিয়েছিলেন মেসি। বিশ্বকাপের সময়ই হোর্হে মেসির শারীরিক অসুস্থতার খবর জানা যায়। তখন আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যমগুলো জানিয়েছিল, বেশ কিছু স্বাস্থ্যগত জটিলতায় ভুগছিলেন তিনি।
মেসির পরিবারের পক্ষ থেকে মৃত্যুর খবর নিশ্চিত হওয়ার আগেই কয়েকটি আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যম হোর্হে মেসির মৃত্যুর খবর প্রকাশ করে। পরে পরিবারের পক্ষ থেকে বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়।