নানান রংয়ের মিশ্রণে বুকে বাংলাদেশের পতাকা এবং শরীরে বাঘের অবয়ব ফুটিয়ে তুলে গ্যালারীতে পতাকা হাতে গর্জনরত শোয়েব আলী দেশের ক্রিকেটে বেশ পরিচিত মুখ। দেশে বা বিদেশে যেখানেই খেলতে নামুক বাংলাদেশ ক্রিকেট দল, শোয়েব আলী গ্যালারীর পরিচিত মুখ। বাংলাদেশি ক্রিকেটাররা মাঠে যখন চার-ছয় হাঁকান বা উইকেট তুলে নেয় গ্যালারীতে শোয়েব তখন রীতিমতো বাঘ! ক্রিকেটে প্রতি আনন্দে পতাকা হাতে গ্যালারীতে গর্জে উঠেন শোয়েব। করোনাকালীন সময়ে আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্যালারীতে পতাকা হাতে শোয়েবের গর্জন দেখা যাবে কিনা তা নিয়ে তৈরি হয়েছিল বড় শঙ্কা। তামিম ইকবালের সহযোগিতায় সেই শঙ্কা কেটে গেছে। বিশ্বকাপে পতাকা হাতে দেখা যাবে বাংলাদেশ ক্রিকেটের একনিষ্ঠ এই সমর্থককে।
আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ যৌথভাবে আয়োজিত হবে সংযুক্ত আরব আমিরাত ও ওমানে। মরুর দেশে বিশ্বকাপ দেখতে যাওয়াটা নিশ্চয় বেশ খরচের বিষয়। তাছাড়া করোনাভাইরাসকালীন সময়ে দর্শকদের জন্য অনেকটাই বদলে গেছে ক্রিকেট। বাংলাদেশসহ অনেক দেশেই ক্রিকেট মাঠে দর্শকদের প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হয়নি। বিশ্বকাপে অবশ্য দর্শকদের গ্যালারীতে প্রবেশ করতে দেওয়া হবে। তবে করোনার এই সময়ে বাংলাদেশ থেকে মরুর দেশে গিয়ে বিশ্বকাপের গ্যালারীতে হাজির হওয়াটা সহজ ব্যাপার নয়। শোয়েব তাই ভাবছিলেন, বাংলাদেশি ক্রিকেটাররা যখন বিশ্বকাপ খেলবেন তখন গ্যালারীতে পতাকা উড়িয়ে, গর্জন করে তাদের উৎসাহ দিতে পারবেন তো?
শোয়েব স্মরণাপন্ন হয়েছিলেন তামিম ইকবালের। তামিম বিশ্বকাপ থেকে নিজের নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন। চোটের কারণে অনেকদিন ক্রিকেটের বাইরে থাকতে হয়েছিল। ফলে বিশ্বকাপ দলে তাকে বিবেচনা না করার কথা জানিয়েছিলেন। অবশ্য চোট কাটিয়ে বিশ্বকাপের আগেই ক্রিকেটে ফিরেছেন। নেপালের ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক ক্রিকেট লিগ এভারেস্ট প্রিমিয়ার লিগ (ইপিএল) খেলছেন তামিম। সপ্তাহ দুই আগে মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ব্যাটিং অনুশীলনে ঘাম ঝড়াচ্ছিলেন । সেখানেই তামিমকে নিজের অসুবিধার কথা জানান শোয়েব।
সারাবাংলার সঙ্গে আলাপকালে ক্রিকেট ভক্ত শোয়েব বলছিলেন, ‘আমি তামিম ভাইকে ফোন দিয়ে বন্ধ পাই। পরে স্টেডিয়ামে গিয়ে তামিম ভাইয়ের সঙ্গে দেখা করে তাকে বলি ‘ভাই বিশ্বকাপ দেখতে যাব, একটা ব্যবস্থা করে দেন।’ উনি বলেন, কয় টাকা লাগবে বল। ওই দিনই স্পন্সর ব্যবস্থা করে দিয়েছেন তিনি। তামিম ভাইকে অনেক ধন্যবাদ। উনার কারণে আমার স্বপ্ন পূরণ হয়েছে, আমি বিশ্বকাপ দেখতে যেতে পারছি। উনি এমন একজনকে বিশ্বকাপে যাওয়ার ব্যবস্থা করে দিয়েছেন যিনি বাংলাদেশের পতাকাটা বিশ্বকাপে উড়াবে।’
সহযোগীতার কারণে তামিমের স্মরণপন্য হওয়ার কথাই কেন মনে হলো? এমন প্রশ্নে শোয়েব বলছিলেন, ‘তামিম ভাই আসলে অন্য রকম মানুষ। উনি সব সময়ই সহযোগীতা করেন। যদিও সেসব প্রকাশ করতে চান না। ভক্তদের উনি অন্য চোখে দেখেন। তাই মনে করি উনাকে জানাবো। শুনেছি ভারতের শচীন টেন্ডুলকার ভক্তকে বিদেশে যাওয়ার সব ব্যবস্থা করে দিতেন। আমি ভাবতাম আমাদের দেশে কী এমন কেউ নেই? তামিম ভাই আমার ব্যবস্থা করে দিয়েছেন।’
শোয়েবের প্রত্যাশা বাংলাদেশ এবার বিশ্বকাপ জিতবে আর গ্যালারী থেকে উল্লাস করবেন তিনি। এমন প্রত্যাশার কারণ হিসেবে শোয়েব বলছিলেন, ‘স্বপ্ন দেখি বাংলাদেশ এবার চ্যাম্পিয়ন হবে। জিম্বাবুয়ে সিরিজ জিতল, তারপর অস্ট্রেলিয়া নিউজিল্যান্ড সিরিজ জিতল। সাকিব ভাই (সাকিব আল হাসান) কিছুদিন আগে বলেছেন এবার ভালো সম্ভবনা আছে। তিনি অনেক অভিজ্ঞ, তিনি যখন একটা কথা বলেন তখন তার মূল্য আছে। তাছাড়া তরুণ যারা আছে সবাই ভালো, আর সাকিব ভাই তাদের কাছ থেকে দেখেছেন। এমন কিছু দেখেছেন বলেই হয়তো উনি বলেছেন, ভালো কিছুর সম্ভবনা আছে। উনার কথাতে আমি শক্তি পাই যে, আসলেই বাংলাদেশ কিছু করবে।’
শোয়েবের প্রত্যাশা পূরণ হোক, বিশ্বকাপের গ্যালারীতে শোয়েবের গর্জন চলতেই থাকুক- বাংলাদেশি ক্রিকেট সমর্থকরাও নিশ্চয় সেটা চাইবে।