এবার ওয়েস্ট ইন্ডিজে বিরল একটা অভিজ্ঞতা হবে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের। কদিন পর থেকে ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলতে নামবে বাংলাদেশ দল। সিরিজে বাংলাদেশ ক্রিকেটের পঞ্চপাণ্ডবের কেউই থাকছেন না। এদিকে, ক্রিকেট দলের নতুন সিনিয়র সহকারী কোচ হিসেবে নিয়োগ পাওয়া মোহাম্মদ সালাউদ্দিন তরুণ ক্রিকেটারদের নিয়েই বড় স্বপ্নের কথা বলেছেন।
মাহমুদউল্লাহ টেস্ট দল থেকে অবসর নিয়েছেন অনেক আগেই। তামিম ইকবাল জাতীয় দলের বাইরে অনেকদিন হলো। সাকিব আল হাসানও সম্প্রতি এই ফরম্যাট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। বাকি ছিলেন মুশফিকুর রহিম। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের আগে চোটে পরেছেন মুশফিক। শুধু মুশফিক একা নয়, ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের আগে নিয়মিত অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তও চোটের কারণে ছিটকে গেছেন। অনেকটা তরুণ একটা দল নিয়েই ক্যারিবিয়ানদের মুখোমুখি হতে হচ্ছে বাংলাদেশকে।
তবে তরুণরা যেভাবে এগুচ্ছেন তাতে বেশ আশাবাদি সালাউদ্দিন। ঘরোয়া ক্রিকেটের জনপ্রিয় এই কোচ সম্প্রতি জাতীয় দলের সিনিয়র সহকারী কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ দিয়েই কাজ শুরু করেছেন তিনি।
বিসিবির প্রকাশিত এক ভিডিও বার্তায় সালাউদ্দিন বলছিলেন, ‘এবার যে স্কোয়াড আছে, মোটামুটি একটা অনভিজ্ঞ দল। তবে সবচেয়ে যেটা ভালো লাগছে যে, ছেলেরা খুব উজ্জীবিত ভালো খেলার জন্য। আমার কাছে যেটা মনে হয়েছে, সবাই সাদা পোশাক পরতে চায়। এই ইচ্ছেটা সবচেয়ে বেশি দরকার আমাদের, যেখানে টেস্ট ক্রিকেটে আমরা ভালো করব। সবার ওয়ার্ক এথিক দেখে আমার খুবই ভালো লাগছে।’
‘১৪ বছর পর আবার এলাম ওয়েস্ট ইন্ডিজে, যেখান থেকে আমি শুরু করেছিলাম আন্তর্জাতিক কোচিং। সেখানে ছেলেদের দেখে আমার ভালো লাগছে। তাদের ওয়ার্ক এথিক দেখে সবচেয়ে ভালো লেগেছে এবং সেই সঙ্গে তাদের যে ইচ্ছে দেখছি, তারা লক্ষ্য ঠিক করে অনুশীলন করছে, এটায় আমার মনে হয়েছে যে, আগের চেয়ে ওরা একটু হলেও এগিয়ে আছে আগের তুলনায়।’- যোগ করেছেন সালাউদ্দিন।
টেস্টে দুই যুগ পার করেছে বাংলাদেশ। এই ফরম্যাটে সাফল্য বলার মতো নয়। এখন পর্যন্ত ১৪৮ টেস্ট খেলে বাংলাদেশ জিতেছে মাত্র ২১ বার, হেরেছে ১০৮ ম্যাচ! একটা টেস্ট জাতি হিসেবে গড়ে উঠার তাড়না নেই বলেই বাংলাদেশের এমন সাফল্য, বলেছেন অনেকে। সালাউদ্দিন বলছেন, বর্তমান নতুন ক্রিকেটাররা যেভাবে এগুচ্ছেন তাতে টেস্ট জাতি হিসেবে গড়ে উঠার সম্ভবনা তৈরি হয়েছে।
সালাউদ্দিন বলেন, ‘আমার মনে হয়, এই এক দল ক্রিকেটার যারা আছে, তাদের স্বপ্নটা আরেকটু বড়। তারা চেষ্টা করছে তাদের যে প্রতিবন্ধকতা আছে, সেটা ভাঙার জন্য এবং সেখান থেকে তারা ওপরের দিকে ওঠার চেষ্টা করবে। আশা করি, তারা ভালো করবে এবং টেস্ট জাতি হিসেবে আমরা আরও ভালো করব।’