শেষ তিন ম্যাচের দুটিতে মিরাজ ব্যাট করেছেন তিনে, একটিতে পাঁচ নম্বরে। কিন্তু আজ উঠে এলেন নাঈম শেখের জুটি হয়ে ওপেনিংয়ে। দুর্বার রাজশাহীর বিপক্ষে সেই টোটকাটা আজ দারুণভাবে কাজে লেগে গেল খুলনা টাইগার্সের। দুজন মিলে এনে দেন উড়ন্ত শুরু। পাওয়ারপ্লেতে তিন উইকেট হারালেও শক্ত ভিত পেয়ে সেটাকে কাজে লাগালেন আফিফ হোসেন ধ্রুব আর উইল বোসিস্টো। আর শেষটা করলেন মাহিদুল ইসলাম অংকন।
আফিফ-বোসিস্টোর ১১৩ রানের জুটির সাথে অংকনের ১২ বলে ৩০* রানের ক্যামিওতে ভর করে ২০ ওভারে ৪ উইকেটে ২০৮ রান করেছে খুলনা। চলতি আসরের চট্টগ্রাম পর্বে দ্বিতীয়বারের মতো ২০০ পেরিয়ে গেল খুলনার ইনিংস।
টসে জিতে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই চালিয়ে খেলতে শুরু করেন নাঈম-মিরাজ দুজনেই। জিশান আলমের বলে বোল্ড হওয়ার আগে দুইটি ছক্কা ও চারে ১৪ বলে ২০ রান করেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। মিরাজকেও ফেরান জিশান, তাসকিনের বলে ক্যাচ ধরে। আফিফের সাথে ভুল বুঝাবুঝিতে রান আউট হন আফতাব আলম।
সেই ভুলের প্রায়শ্চিত্ত করতেই কিনা আফিফ খেললেন চলতি বিপিএলে নিজের সেরা ইনিংসটা। তিনটি করে ছক্কা ও চারে ৪২ বলে করেছেন ৫৬ রান। তাসকিনের বাউন্সারে থার্ডম্যানে ক্যাচ দিয়েছেন মৃত্যুঞ্জয়ের হাতে। তবে এর আগে বোসিস্টোকে সাথে নিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোটাই নিজেদের হাতে রেখেছিলেন আফিফ।
চতুর্থ উইকেটে দুজনের ১১৩ রানের মোড় ঘোরানো জুটি। বড় এই জুটির পথে ফিফটি ছুঁয়েছেন দুজনই। ৩৭ বলে ৫৫ রান করেন বোসিস্টো। যদিও ইনিংসের শেষ বলে বাই থেকে রান দিয়ে গিয়ে আকবরের থ্রো থেকে রান আউট হয়েছেন আসরে দ্বিতীয় ফিফটি করা এই ডানহাতি ব্যাটার। রাজশাহীর বোলারদের গায়ে শেষ আঁচড়টা দিয়েছেন অংকন। মৃত্যঞ্জয় আর তাসকিন; দুজনকেই মেরেছেন দুটি করে ছক্কা। সব মিলিয়ে চারটি ছক্কায় ৩০ রান এই ডানহাতির।