একাদশ বিপিএলের দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার- অর্থাৎ যে দল জিতবে সেই দলই ফাইনালে। ফাইনালে উঠার লড়াইয়ে শুরুটা ছন্নছাড়া হলেও পরে চ্যালেঞ্জিং স্কোরই পেয়েছে খুলনা টাইগার্স। ৪২ রানে ৪ উইকেট হারানো খুলনা শেষ পর্যন্ত ২০ ওভারে ১৬৩ রানে থেমেছে।
তাতে বড় অবদান খুলনার ক্যারিবিয়ান ব্যাটার শিমরন হেটমায়ারের। দলের বিপদে হাল ধরা হেটমায়ার শেষ দিকে ব্যাটে ঝড় তুলেছিলেন। মাত্র ৩৩ বলে ৬৩ রান তোলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের তারকা।
বুধবার (৫ ফেব্রুয়ারি) মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে খুলনার ব্যাটিংয়ের শুরুটা হয়েছিল ভূতুড়ে! ওপেনিংয়ে নেমে নিয়মিত রান পাচ্ছিলেন মেহেদি হাসান মিরাজ। আজ পুরোপুরি ব্যর্থ। ৬ বল খেলে মাত্র ২ রান করে সরাসরি বোল্ড হয়েছেন।
ফর্মে থাকা অ্যালেক্স রক্স আজ ফিরেছেন শূন্য রানে। টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক নাঈম শেখও আজ ব্যর্থ। ২২ বলে ১৯ রান করে ফিরেছেন নাঈম। ১৪ বল খেলে ৮ রান করে আফিফ হোসেন ধ্রুব যখন ফিরলেন খুলনা তখন ৪/৪২! তখন খেলা চলছিল নবম ওভারের।
সেই জায়গা থেকে খুলনাকে টেনেছেন সিমরন হেটমায়ার ও মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন। অঙ্কন এবারের বিপিএলের শুরু থেকেই মিডল অর্ডারে রান করছেন। আর হেটমায়ার বিপিএলে এসেছেন কদিন আগে। দ্রুত চার উইকেট পতনের পর খুলনার হয়ে শুরুতে ধরে খেলেছেন দুজন। ক্রিজে পরে থাকতে চেয়েছেন।
সেট হওয়ার পর শেষ দিকে প্রতিআক্রমণ করেছেন। সেই চেষ্টায় হেটমায়ার সফল, অঙ্কন ব্যর্থ। রানের গতি বাড়াতে গিয়ে ৩২ বলে ১ চার ৩টি ছয়ে ৪১ রান করে ফিরেছেন মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন। আর হেটমায়ার শেষ ওভারে আউট হওয়ার আগ পর্যন্ত রীতিমতো নাচিয়েছেন চিটাগংয়ের বোলারদের।
৩৩ বল খেলে ৬টি চার ৩টি ছয়ে ৬৩ রান করে ফিরেছেন হেটমায়ার। শেষ দিকে ৫ বলে ১২ রান করেছেন আরেক ক্যারিবিয়ান জেসন হোল্ডার। ২০ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ১৬৩ রানে থেমেছে খুলনা।
চিটাগংয়ের হয়ে ২৭ রানে দুই উইকেট নিয়েছেন বিনুরা ফের্নান্দো।