বাংলাদেশ জাতীয় নারী দলের কোচের পদটা শূন্য ছিল। গত মাসে হাশান তিলকারত্নের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন হয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি)। নারী দলের নতুন কোচ হিসেবে দেশের পরিচিত ক্রিকেট কোচ সারোয়ার ইমরানকে নিয়োগ দিয়েছে বিসিবি।
বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদ। ক্রিকেটবিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজকে ফারুক আহমেদ বলেছেন, ‘তিলকারত্নে (হাশান) চলে যাওয়ার প্রেক্ষিতে জাতীয় নারী ক্রিকেট দলের প্রধান কোচ হিসেবে আমরা ইমরানকে (সারোয়ার) নিয়োগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’
বাংলাদেশ ক্রিকেটে স্থানীয় কোচদের সংযুক্তি নিয়ে আলোচনা অনেক দিনের। কেন জানি লোকাল কোচদের দায়িত্ব দেওয়া হচ্ছিল না। তবে নতুন বোর্ড সভাপতি দায়িত্ব নেওয়ার পর লোকাল কোচদের কাজে লাগানোর কথা বলেছিলেন। সেই অনুযায়ী কাজও দেখা যাচ্ছে।
ছেলেদের জাতীয় দলে সহকারী কোচ হিসেবে সম্প্রতি সময়ে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে দেশের জনপ্রিয় কোচ সালাউদ্দিনকে। এবার নারীদের জাতীয় দলের কোচের দায়িত্ব পেলেন আরেক দেশি কোচ।
ফারুক আহমেদ বলেন, ‘আমি দায়িত্ব নেওয়ার পরেই জাতীয় দলের কোচিং প্যানেলে স্থানীয়দের জায়গা করে দেওয়ার ব্যাপারে কথা দিয়েছিলাম। নারী দলের প্রধান কোচ হিসেবে সারোয়ার ইমরানের নিয়োগ সেটিরই অংশ। আমার মনে হয় তাদের যদি আমরা দায়িত্বই না দেই তাহলে কীভাবে বুঝবো তারা ভালো করছেন কি না।’
কোচিংয়ে সারোয়ার ইমরানের দীর্ঘ ক্যারিয়ার। ২০০০ সালে তার অধিনেই প্রথম টেস্ট ম্যাচ খেলেছিল বাংলাদেশ জাতীয় দল। ১৯৮৪ সাল থেকে কোচিং পেশায় তিনি।
১৯৯৭ সাল থেকে ২০১২ সাল পর্যন্ত পালাক্রমে অনেকবার জাতীয় দলের সহকারী কোচ বা প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। বিপিএলসহ ঘরোয়া ক্রিকেটের শীর্ষ পর্যায়েও কোচিংয়ের অভিজ্ঞতা আছে তার। সর্বশেষ বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী দলের হেড কোচ ছিলেন। এবার তাকে দায়িত্ব দেওয়া হলো জাতীয় নারী দলের হেড কোচ হিসেবে।