২০২২ সাল থেকে বাংলাদেশ ফুটবল দলের প্রধান কোচ হিসেবে আছেন হাভিয়ের কাবরেরা। কিন্তু তার তিন বছরের পথচলায় কখনোই ভারতকে পাননি প্রতিপক্ষ হিসেবে। এবার সেই সুযোগ করে দিচ্ছে এএফসি এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বের ম্যাচ। আগামী ২৫ মার্চ ভারতের শিলংয়ে মুখোমুখি হবে দুই দল। প্রতীক্ষিত সেই ম্যাচের জন্য বেশ জোরেশোরেই প্রস্তুতি সারছে বাংলাদেশ, কাবরেরার অধীনে গত শনিবার থেকে শুরু হয়েছে অনুশীলন।
বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় চলমান চারদিনের এই অনুশীলন ক্যাম্পে প্রস্তুতি শেষে কাবরেরা জানান, ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে তার বেশ রোমাঞ্চিত, ‘আমরা অবশ্যই মানসিকভাবে প্রস্তুত এবং রোমাঞ্চিত। খুবই বিশেষ একটি ম্যাচ, এখানে আমি এসে তিন বছর হয়ে গেছে, সম্ভবত এটি সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচ। খেলোয়াড়রা চ্যালেঞ্জ নিয়ে সত্যিই উজ্জীবিত এবং আমি মনে করি ক্যাম্পের সেরাটা পেতে পর্যাপ্ত সময়ে আমরা সঠিক প্রস্তুতি নিতে যাচ্ছি।’
সর্বশেষ ২০১৯ সালে ভারতের বিপক্ষে খেলেছিল বাংলাদশ। কলকাতার সল্ট লেকের সেই ম্যাচের নিষ্পত্তি হয়েছিল ১-১ সমতায়। ভারতের বিপক্ষে নতুন লড়াইয়ে অর্জনের লক্ষ্যেই নামতে চায় বাংলাদেশ। কাবরেরা বলেন, ‘ভারতে গুরুত্বপূর্ণ কিছু অর্জনের জন্য আমাদের একটি বড় সুযোগ আছে। একমাত্র যে (চোট) ফিরে আসছে, সেও আমাদের প্রোগ্রামের চেয়েও ভালো উন্নতি করছে। আমরা আমাদের নিজস্ব ফিটনেস প্রশিক্ষক নিয়ে এসেছি যিনি খুব পেশাদার এবং খুব হাই-প্রোফাইল একজন। তাই আমি দলের ফিটনেস স্তর সম্পর্কে খুব আত্মবিশ্বাসী।’