অভিষেকের পর থেকেই মেহেদি হাসান মিরাজকে পরবর্তী সাকিব আল হাসান হিসেবে কল্পনা করেন অনেকে। বোলিং অলরাউন্ডার হিসেবে ক্যারিয়ার শুরু করা মিরাজ গত কয়েক বছর ধরে ব্যাটিংয়েও দারুণ উন্নতি করেছেন। চট্টগ্রাম টেস্টে জিম্বাবুয়েকে তিন দিনেই ইনিংস ব্যবধানে হারালো বাংলাদেশ। তাতে মূল নায়ক মিরাজ।
দুর্দান্ত একটা সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন। পরে জিম্বাবুয়ের দ্বিতীয় ইনিংসে তুলে নিয়েছেন পাঁচ উইকেট। একাই ধসিয়ে দিয়েছেন সফরকারীদের মিডল-লোয়ার অর্ডার। সাকিব আল হাসান ও সোহাগ গাজীর পর তৃতীয় বাংলাদেশি ক্রিকেটার হিসেবে এই কীর্তি গড়লেন মিরাজ। আজ দুই হাজার রানের সঙ্গে দুইশ টেস্ট উইকেটের মাইলফলকও ছুয়েছেন। ম্যাচসেরা নির্বাচিত হওয়া মিরাজ সিরিজ সেরার পুরস্কারও জিতেছেন।
এতো এতো অর্জনের দিনে স্বাভাবিকভাবেই উঠল সাকিব আল হাসানের সঙ্গে তুলনা। মিরাজ বললেন, পরবর্তী সাকিব নয় হতে চান মিরাজ।
সংবাদ সম্মেলনে মিরাজ বলেছেন, ‘ভাই একটা জিনিস দেখেন, আপনি যেটা বললেন সাকিব ভাইয়ের অর্জন অনেক বেশি আমরা জানি। এই প্রশ্নটা সবাই দেখি করে। সাকিব ভাই সাকিব ভাইয়ের রোল প্লে করেছে। আমার ক্যারিয়ার শুরু হয়েছে বোলিং দিয়ে। পরে ব্যাটিংটা উন্নত করেছি।’
‘যেহেতু আমি ব্যাটিংটা পারি। চেষ্টা করেছি উন্নত করার। আমাদের দলের অনেক সাহায্য হয়েছে। আমি অবশ্যই সেভাবে নিজেকে গড়ার চেষ্টা করেছি। আমি নিজের মতো করেই খেলতে চাই।’- যোগ করেছেন মিরাজ।
সাকিব আল হাসান বছরের পর বছর ধরে সামনে থেকে পারফর্ম করেছেন বাংলাদেশ দলে। সাকিব না থাকায় মিরাজের কাঁধে এখন বাড়তি দায়িত্ব। অনেক বছর ধরে খেলতে থাকা মিরাজ এখন পরিনতও।
মিরাজ বলছেন, ‘দেখেন একটা জিনিস যখন সাকিব ভাই ছিল ভিন্ন রোল ছিল। এখন ভিন্ন রোল। যেহেতু টিম ম্যানেজমেন্ট, সবাই ব্যাটিংয়ে আস্থা রাখে। আমিও ভেবেছি আমার ব্যাটিংটা গুরুত্বপূর্ণ। এখন হয়ত আমি লিডিং রোল প্লে করছি, আগে সাকিব ভাই করত। এখন আমাদের দায়িত্ব আরও বেশি। আমার মনে হয় এই দায়িত্ব আমার নেওয়া উচিত, পারফর্ম করা উচিত। অনেক সময় হবে অনেক সময় হবে না তবে প্রক্রিয়াটা যেন ঠিক থাকে।’