ছাড়পত্র ইস্যুতে তার বিপিএল খেলা নিয়ে শঙ্কা ছিল। পিসিবির ছাড়পত্র পেয়েই প্রথমবারের মতো বিপিএল খেলতে উড়ে এসেছেন পাকিস্তান ব্যাটার বাবর আজম। নিজের প্রথম ম্যাচেই রংপুরের জয়ের নায়ক তিনি। সিলেটকে হারানোর পর রংপুর পেসার হাসান মাহমুদ বলছেন, সাকিবের অভাব পুষিয়ে দিয়েছেন বাবর।
রংপুরের হয়ে প্রথমবারের মতো ব্যাটিংয়ে নেমেছিলেন বাবর। সিলেটের দেওয়া অল্প রান তাড়া করতে নেমে ৪৯ বলে ৫৬ রানের দারুণ এক ইনিংস খেলে দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দিয়েছেন তিনি। চোখের সমস্যার কারণে সিঙ্গাপুরে চিকিৎসা নিতে যাওয়া সাকিবের অভাব বোধ করতে দেননি বাবর, এমনটাই মানছেন হাসান, ‘অবশ্যই সাকিব ভাই থাকলে ভালো হতো। উনি থাকলে প্রতিপক্ষের উপর একটা বাড়তি চাপ তো থাকেই। সেটা আসলে বাবর আজম কাভার করে দিয়েছেন। আমাদের আসলে মোমেন্টাম দরকার ছিল। আজকের জয়ের পর সেটা আমরা পেয়েছি। এটা কন্টিনিউ করবো ইনশাল্লাহ।’
বাবরের ব্যাটিংয়ে মুগ্ধ হাসান, ‘বাবর দারুণ খেলেছেন। তিনি ম্যাচের পরিস্থিতি ভালোমতো বুঝতে পেরেছেন। তার ভূমিকাটাও সেভাবেই পালন করেছেন। একপাশ থেকে উইকেট পড়লেও অন্য প্রান্তে তিনি সেরাটাই দিয়েছেন। সিঙ্গেল নেওয়া বন্ধ করেননি, খেলাটাকেও গুছিয়ে এনেছেন।’
বিপিএলের শিক্ষা আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে কাজে লাগাতে চান হাসান, ‘বিশ্বকাপের পিচ তো এখানকার মতো হবে না। যুক্তরাষ্ট্রের উইকেট আরেকটু ভিন্ন হবে, স্পোর্টিংও হবে। চেষ্টা থাকবে পিচের দিকে না তাকিয়ে কীভাবে খেলছি, কীভাবে ডট বল করছি, কোন জায়গায় বল করছি; এই জিনিসটা এখান থেকে ওখানে নিয়ে কাজে লাগানোর চেষ্টা করব।’