মৌসুমের শুরু থেকেই চমক দেখানো জিরুনা রিয়াল-বার্সার সাথে সমানে সমান লড়াই করেছে। লা লিগায় দাপট দেখিয়ে বেশিরভাগ সময়ই শীর্ষে ছিলেন তারাই। তবে সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে উড়তে থাকা জিরুনাকে মাটিতে নামিয়ে আনল রিয়াল মাদ্রিদ। অ্যাওয়ে ম্যাচে রিয়ালের সাথে আর পেরে ওঠেনি ক্লাবটি। ভিনিসিয়াস-বেলিংহামদের দুর্দান্ত ফুটবলে ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত হয়েছে জিরুনা। ম্যাচ শেষে জিরুনা কোচ মাইকেল সানচেজ অকপটে স্বীকার করে নিলেন, তারা এখনো রিয়াল মাদ্রিদের মানের দল হতে পারেনি।
আরও পড়ুন- জিরুনাকে উড়িয়ে শীর্ষস্থান পোক্ত করল রিয়াল
লা লিগার শিরোপা লড়াইয়ে অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ ছিল এটি। রিয়ালের মাঠে নামার আগে মাত্র একটি ম্যাচ হেরেছিল জিরুনা, সেটি রিয়ালের বিপক্ষেই। গতকালের ম্যাচে জিরুনাকে পাত্তাই দেয়নি রিয়াল। অবিশ্বাস্য ভিনিসিয়াস, বেলিংহামে ৪-০ গোলের বিশাল ব্যবধানে জয় নিয়ে শীর্ষস্থান পোক্ত করেছে আনচেলত্তির দল। জিরুনার চেয়ে ৫ পয়েন্ট এগিয়ে থেকে শিরোপা দৌড়ে অনেকটাই এগিয়ে গেল রিয়াল।
এমন হারের পর সানচেজ বলছেন, রিয়ালের পর্যায়ে পৌঁছাতে হলে এখনো অনেক পথ পাড়ি দিতে হবে জিরুনাকে, ‘সত্যি বলতে আমরা এখনো রিয়ালের পর্যায়ে পৌঁছাতে পারিনি। এটা স্বীকার করলে আমাদের জন্যই ভালো। আমাদের উন্নতিতে এটা কাজে দেবে। এরকম প্রতিপক্ষের বিপক্ষে মাঠে নামবে নিজেদের আসল অবস্থানটা বুঝা যায়। সেটাই হয়েছে।’
রিয়ালের চেয়ে ৫ পয়েন্ট পেছনে থাকা জিরুনার শিরোপা জেতা এখন অনেকটাই কঠিন, মানছেন সানচেজ, ‘আমরা এখনো দ্বিতীয় স্থানে আছি। দুর্দান্ত একটা মৌসুম কেটেছে। তবে আমাদের বুঝতে হবে লিগটা আমাদের না। এখনো আমরা মাদ্রিদের চেয়ে কয়েক ধাপ পিছিয়ে। বার্সার মতো জায়ান্টরা আছে, অ্যাটলেটিকো আছে। আর রিয়ালের মতো দল পয়েন্ট হারিয়ে শিরোপা হারাবে, এটা আসলে বিশ্বাস করা কঠিন। তাও আমরা নিজেদের কাজটা চালিয়ে যাবো।’