ইনজুরি কাটিয়ে আগের ম্যাচেই আর্জেন্টিনার হয়ে মাঠে ফিরেছিলেন তিনি। বলিভিয়ার বিপক্ষে ঘরের মাঠে নিজের সেই বিধ্বংসী রূপে ফিরলেন লিওনেল মেসি। মেসির দুর্দান্ত এক হ্যাটট্রিক ও জোড়া অ্যাসিস্টে বলিভিয়াকে ৬-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচ শেষে মেসি বলছেন, যতদিন উপভোগ করবেন ততোদিন খেলা চালিয়ে যাবেন তিনি।
২০২২ বিশ্বকাপ জয়ের পর মেসি জানিয়েছিলেন, এটিই তার শেষ বিশ্বকাপ। এই বছরের মাঝে এসে মেসির নেতৃত্বে আর্জেন্টিনা টানা দ্বিতীয় কোপা আমেরিকা জিতেছে। অনেকের ধারণা ছিল, কোপা জিতেই আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় বলবেন মেসি। তবে ইনজুরি কাটিয়ে জাতীয় দলে ফিরেছেন তিনি। আজ চোখ ধাঁধানো এক হ্যাটট্রিক ও জোড়া অ্যাসিস্টে দলের বিশাল জয়ে অবদান রেখেছেন সেই মেসিই।
বলিভিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের পর মেসিকে তার ভবিষ্যৎ নিয়ে জিজ্ঞাসা করা হলে তিনি জানান, যতদিন ভালো লাগে খেলা চালিয়ে যাবেন, ‘আমি অবসরের কোন দিনক্ষণ ঠিক করিনি। আমি এখন শুধু উপভোগ করছি। তরুণ সতীর্থদের সাথে খেলে নিজেকেও তরুণ লাগছে। আমি বাচ্চাদের মতো কাজ করছি কারণ আমি ব্যাপারটা উপভোগ করছি। যতক্ষণ আমি উপভোগ করবো ততক্ষণ আমি খেলা চালিয়ে যাব।’
নিজের শেষটা অবশ্য দেখতে পাচ্ছেন মেসি, ‘এত আবেগপ্রবণ আমি আগে কখনোই ছিলাম না। এত মানুষের ভালোবাসা পাচ্ছি। আমি জানি এই ম্যাচগুলোই আমার শেষ ম্যাচ হতে পারে।’
আর্জেন্টিনা সমর্থকদের ভালোবাসায় মুগ্ধ মেসি, ‘আর্জেন্টিনার সমর্থকদের সামনে খেলতে পারাটা দারুণ ব্যাপার। তারা যখন আমার নাম ধরে ডাকে তখন আমি আবেগপ্রবণ হয়ে যাই। সমর্থকদের সাথে আমাদের একটা সম্পর্ক আছে। আমরা তাই ঘরের মাঠে খেলতে পছন্দ করি।’