তার আগমনে বদলে গেছে বাংলাদেশের ফুটবলের চালচিত্র। ১৭ মার্চ সিলেটের মাটিতে পা রাখার পর থেকে হামজা জ্বরে কাঁপছে পুরো বাংলাদেশ। এশিয়ান বাছাইপর্বের ম্যাচ খেলতে জাতীয় দলের সঙ্গে হামজা এখন ভারতের শিলংয়ে। শুধু বাংলাদেশ নয়, হামজাকে নিয়ে মাতামাতি ভারতজুড়েও। ভারতীয় গণমাধ্যম বলছে, বাংলাদেশের মতো ভারতও বিদেশে থাকা ভারতীয় বংশোদ্ভূত ফুটবলারদের দেশে ফেরাতে চায়।
বাংলাদেশে জন্ম না হলেও মায়ের সূত্রে বাংলাদেশের সঙ্গে নিবিড় সম্পর্ক আছে হামজার। হামজার গ্রামের বাড়ি হবিগঞ্জে। অনেক নাটকের পর ২০২৪ সালের শেষভাগে বাংলাদেশ জাতীয় দলের হয়ে খেলার অনুমতি পান ইংলিশ ফুটবলার হামজা। গত বছরই পেয়েছেন বাংলাদেশি পাসপোর্টও।
কবে বাংলাদেশে পা রাখবেন, কবেই বা জাতীয় দলের হয়ে অভিষেক হবে হামজার; বাংলাদেশের ফুটবল ভক্তদের অপেক্ষার প্রহর যেন কাটছিলই না। শেষ পর্যন্ত এই মাসের ১৭ তারিখ সিলেটে পা রাখেন হামজা। এরপর ঢাকায় বাংলাদেশ জাতীয় দলের সঙ্গে করেছেন প্রথম অনুশীলন। ভারতের বিপক্ষে এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বের ম্যাচেই অভিষেক হবে হামজার।
ভারতের বার্তা সংস্থা পিটিআই জানিয়েছেন, বাফুফের মতো ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনও চাইছে, বিদেশে থাকা ভারতীয় বংশোদ্ভূত ফুটবলারদের ঘরে ফেরাতে। ফেডারেশনের সভাপতি কল্যাণ চৌবে পিটিআইকে জানিয়েছেন, বিদেশে অবস্থানরত ভারতীয় বংশোদ্ভূত ফুটবলারদের ব্যাপারে ভাবছেন তারা, ‘আমরা একটা নীতিকাঠামো প্রস্তুত করেছি। এতে বিদেশে অবস্থানরত ভারতীয় বংশোদ্ভূত খেলোয়াড়দের দলে নেওয়া যাবে। অনেক দেশ এরই মধ্যে এটা করেছে। এটা করতে পারলে দেশের ফুটবলের জন্যই ভালো হবে। আমরা ভালো মানের ফরোয়ার্ড খুঁজছি। বিদেশি লিগে অনেক ভারতীয় বংশোদ্ভূত স্ট্রাইকার খেলেন।’
ভারতের নিয়ম অনুযায়ী, দ্বৈত নাগরিকত্ব থাকা কেউ জাতীয় দলে খেলতে পারবেন না। ২০১২ সালে ভারতের জাতীয় দলে খেলার জন্য আবেদন করেচ জাপানি পাসপোর্ট ছেড়েছিলেন ইসুজিম আরাতা। পড়ে ভারতের হয়ে মাত্র ৯ ম্যাচ খেলতে পেরেছেন তিনি।